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    七月流火，立秋之后，天气便不再那么炎热。

    这日下午，太师府内，蔡京正与吏部待郎白时中说话。正说话间，蔡攸进门，盯着蔡京看了半晌，忽然道：“父亲大人，您面色苍白，身体可有不适？”

    蔡京一愣，自感没有问题，便回答道：“没有”。

    却不想蔡攸径直走到蔡京身边，握住蔡京的手腕，便如郎中一样，装模作样地给蔡京把了把脉，冲口说道：“父亲大人脉象舒缓，面色苍白，一定是得了重病，儿这便去宫中请御医前来为大人诊治。”说完便出了客厅。

    却说这蔡京、蔡攸父子，原本关系极好，蔡京为了儿子的前途，也是费心费力、铺路垫砖。然而，随着蔡攸官职、地位的不断攀升，蔡攸对于蔡京的诸多安排便有了反感，比如蔡京把他最喜欢的女子，以他的名义献与了赵佶，再比如，蔡京总是教训他志大才疏，对他的建议不屑一顾……琐事一一积累，两人之间的嫌隙便逐渐扩大，几成反目。现如今，蔡攸也算得上朝堂中举足轻重的人物，距离宰辅之列也只是一步之遥，前些天又因解决花石的运输问题受了赵佶褒奖，心下不免得意，见了蔡京自是想奚落他一番。

    白时中不明其中缘由，一时丈二和尚——摸不着头脑，便问道：“下官看太师面色红润，精神矍铄，何病之有？”

    蔡京摇头笑道：“此子很是让老夫心寒，老夫为了他时时操心，他却恨不得老夫早点死去。他这是暗示我赶紧退位呢。他也不想想，没有老夫，他蔡攸又算得了什么？老夫这位子是他能做得了的么？”

    白时中干笑一声道：“太师身体健硕，便是再干个十年八年也不成问题。”

    “哈哈，那人家可真要骂我老不死的了”蔡京笑道，“老夫的身体老夫知道，估计两年之内老夫便会致仕。唉！只怕到时朝堂之上无人可胜任此职……他们总是盯着这太师之位的权势，却不知这权势之下，需要多少才智才能撑得起来。老夫一生几起几落，圣眷之下，是凭得治国才能。诺大的朝庭，哪儿不需要花钱，若没有老夫这些年的变革，何来今天这丰亨豫大之局。呵呵，可惜那太宰郑居中，贪权保守，不知进取；少宰王黼，多智善佞，才疏学寡，皆非治国之才，便是老夫退了，他们在这位子上也坐不过两年，至于其他些许大臣，或许几个才学是有的，可难得皇上欢心……”

    “这朝堂的确是离不得太师……”白时中也叹道，只是是否真心，却不得而知。

    “呵呵，说起来，有一个人老夫倒是很欣赏，只是……”

    “太师说得是？”

    “便是那造出了规道车、龙门吊，让老夫那逆子借此得了赏赐，过来翘尾巴的杨子航，可惜年纪太轻……”
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