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    在码头送走了唐浩明一行人，陆用之和小麻栗也订好了去香港的轮船。他们将在那里分手。一个换船去法国，一个回广西。这

    是小麻栗父亲订下的。她先到法国，在法国补习英语，这边再找门路，看看是不是有机会免试进牛津。牛津大学的入学考试还是很严格的，而小麻栗英文不过关则是一大难题。

    弗朗索瓦在想办法，是不是可以以法国公派生的身份进入牛津。在

    离开上海之前，他还得去拜见一下盛宣怀。目前，他是满清政府中与他比较投机的官职最高的人。现在盛宣怀也在走下坡路。去年十月，盛宣怀的父亲去世，按照制度，他必须要向朝廷提出辞官回家丁忧守制二十七个月。

    奇怪的是，在此非常时期，朝廷居然没有夺情，居然接受了辞官的要求。很

    快，他明白其中的深意，袁世凯派人接收了他的产业：电报局、铁路、轮船招商局。自

    李鸿章死后，袁世凯慢慢全盘接收李鸿章的势力范围，成为李鸿章之后的汉臣第一人。

    盛宣怀现在只能依靠湖广总督张之洞，而张之洞同袁世凯两人之间矛盾重重，又相互忌惮。当

    陆用之带着一箱洋酒和一盒顶级雪茄来到辛家花园时，出面接待他的是盛宣怀的夫人。她告诉陆用之，现在盛大人在丁忧期间，已经不见客了。陆

    用之就说，我也没什么事，只是向大人辞行。我要去广西处理一些事情，这段时间不在上海。两

    人坐了会，礼节性的聊了几句天，陆用之便告辞回家。到家不久，却接到盛府送来的盛宣怀亲笔信。这是一封推荐信，给湖广总督张之洞的。

    信中对陆用之大加赞赏，称之为商界奇才，学贯中西，有经天纬地之能。哎

    ，掐指一算，张之洞也没几年好活了。还是留着以备不时之需吧。回

    到家，将管家老陈、厨子老鲍、女佣日本人美智子以及车夫阿昌召集起来说：近

    日要去广西，家里做些安排。老陈留下来看家，美智子去弗朗索瓦家，她家法国女佣跟随小麻栗回法国了。至于老鲍和阿昌，愿意跟我去广西，就给你们发半年安家费。不愿意，只能另寻出路了。

    阿昌首先表态，长这么大还没出过上海，我愿意跟随先生去广西走一趟。厨子老鲍一听有半年的安家费，也当即答应走一遭。

    又跟麦琪话别了半宿，答应她尽快了解广西事情，这才带着一行人来到码头上船。

    这是一艘英国籍的豪华游轮，小麻栗订的是头等舱。一个豪华包厢，里面只有一张床。“
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