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    “大人，学生亦是这般认为。”许秀清在一旁插言。

    李啸沉吟不语。

    房间中，一片压抑的沉默。

    忽然一声嘹亮的婴儿啼哭，打了寂静的状态。

    李啸扭头望去，那放在椅子的襁褓，正在微微晃动，那宝儿啼哭不停，一只又小又瘦的小手，正从襁褓中探处，欲在空中抓寻着什么。

    “哼，这叛贼孽子，在下认为，就地摔死算了，免得将来长大，也是个祸害。”黄保在一旁冷哼了一声。

    李啸没有理他，却走过去将这孩子抱在怀中。

    那孩子有人抱起，哭声便小了很多，一脸阴沉的李啸，手指拂弄着孩子瘦小的脸庞，指尖擦过孩子嘴边时，那孩子以为碰到了乳.头，一把用手抓牢，塞在嘴中吮得咂咂有声。

    李啸站得有如一具木偶，他一动不动将这小孩这样抱着，任他吮吸手指。

    置身这安静无声的房间的李啸，感受着这具小小身体中散发的热量，感受着各人投来的各异眼神，突有恍如隔世之感。

    “传本官之令，叛将范植，由剐刑改叛斩首，立即执行。其余家属，证据明显者，依律处斩。证据不明者，罚为采石场或石灰厂苦役，刑期十年。另外，所有7岁以下孩童，不究其罪，皆交于他人代为抚养。”

    李啸说完，下面的家属中，一些人当场晕了过去，另外一些人，则脸上有明显的轻松之色，却又开始低低哭泣。

    让李啸没想到的是，最为激动的，竟是范植。

    捆得如同一个粽子一般的他，眼泪纵横，膝行至李啸面前，随即把头磕得砰砰作响：“犯将范植，感念大人留得在下血脉，又让在下能引刀成一快，若有来世，当做牛马以报。”

    李啸没有看他，他呆怔了一会，什么也没说，随后把宝儿交给吴亮，叮嘱他务必给这孩子找个好人家，便返身出了房间。

    黄昏时分，范植与4名家属被依律处斩，全堡军民，皆默然观看。

    另外5名家属，则被从堡内迁出，男的安排去采石场，女的安排去石灰厂，开始了他们为期十年的苦役生活。

    姜尊的孩子宝儿，被常大利手下一对膝下无子的木匠夫妇收养，与此同时，这对夫妇还收到了二十两银子。

    吴亮告诉他们，这银子是李千户所赠，作为孩子日后的抚养费用，但要求他们不得将此事对任何人说。

    外表憨厚老实的木匠夫妇，两人脸上皆是惊讶与感慨交织的表情，他们手里小心地捧着孩子，一边连连点头答应。

    包括被处斩的叛将范植女儿在内，另外的三名孩子，也分别被工匠与堡内家属收养。

    残阳如血，暮色昏黄，李啸独自坐在自已房中，默然向窗外伫望。

    默然呆坐的他，忽然感觉莫名的孤独和无可言说的疲累。

    自已来到这个明末世界，无名无势，艰难求存，什么主角光环，什么无敌金手指之类，皆没碰到。却在这半年多内，经历了太多的刀光剑影，血肉搏杀，尔虞我诈，算计利用，背叛暗害。尽管自已在表面上依然作出坚强之态，只是有谁知道，看似坚强无惧的自已，内心之中，又有怎样的孤独与寂寥。

    只是自已没有任何可以退缩的余地。
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