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    冬仲月十二，雪舟南郡，周中县，金斗客栈

    “怎么可能，方才我还看你检查了！”

    寒步摇本就跟在木牧身后，自然第一个跑出，这个客栈也只有两层，但是楼上已经住满，楼下也就剩下两间房，通铺是在客栈西边，普通客房在对面，寒步摇一开门就看到了张二汉，此时这个大胡子满脸焦急，已然额头见汗，银钱行李就算是丢了也只能怪自己不小心，但这考凭文书可是王城大考的入场文书，没有它张二汉就得回县里再等一年。

    “是啊，吃完饭我还看了，可就这么一会功夫，就没了！”张二汉看着是个莽汉，却是个心细的人，他说的检查自然是打开藏在内衬里的文书，确认还在再塞回去，这一路上张二汉连银钱都敢放在木牧房间里，唯独文书被他放在内衬里缝着的口袋中，怕赶路出汗打湿文书导致字迹模糊，这个口袋外还特意压了棉花，而且张二汉还定时拿出来晾晾，确保万无一失，可就在刚刚，他的文书凭空消失了。

    他嗓门大，天也还没完全黑，这一声吼登时将客栈里的掌柜伙计和客人全都叫了出来，跑堂的伙计倒是机灵，一听是武考的考凭文书丢了，第一时间堵在门口，禁止所有人出入，另外两个伙计听了掌柜的话，一个去了后门，另一个则是堵在了通铺房门口，掌柜是个稍微上了年纪的，一看就知道是见过风浪的，经验丰富，知道事情如果办不妥必然会影响客栈名誉，所以赔笑上前打发最后一个伙计去衙门报官。

    这一系列动作下来，看的木牧和崔文海忍不住露出赞许之色，二人相视一笑，到了张二汉面前，他们两个并未跟着房罗尘一起走，而是出了门之后不约而同的打量四周，查看周围客人的反应，试图找到偷文书的人，只可惜两人皆是一无所获，尽管这客栈掌柜的动作已经足够迅速，但真正偷文书的人怕是早已逃遁。

    “你再看看，是不是忘到哪了？”房罗尘没注意自己身后才多了人，只是跟张二汉一人对话，寒步摇见二人摇头脸色讶然，若木牧都没看出来，那这文书多数是找不回来了，张二汉头摇的跟拨浪鼓一般，脸都憋得通红，放文书的地方就只有那么一个地方，口袋没有破损，也没有漏夹在衣服中，就是突然消失了。

    “这就算是鬼，偷什么不好，怎么就偷走文书了呢？唉……这可咋办……”此时的张二汉一个头两个大，真就急的哭了出来，忽而想起之前吊林的遭遇，一时间将矛头指向了鬼魂身上，毕竟这种凭空消失也就只有鬼怪能做的到，不然没法解释。

    “这位客官，您先别着急，咱们先等捕快来了，一会儿搜搜身，保不齐就找着了。”

    掌柜在一旁安慰着，周围的人形色各异，有附和着安慰的，也有面露讥讽的，更多的自然还是观望和看热闹的居多，被这么多人围着的张二汉脸色由涨红转变为红黑之色，一旁的房罗尘双眉紧皱，两个肉痣被狠狠的挤在一起，已然是看出张二汉的状态不对。

    突然房罗尘大喝一声猛地向着张二汉的后背拍出一掌，就听得呕的一声，鲜血从张二汉喷出，随后神色萎靡着向后倒去，被房罗尘用尽全身力气扶住，一旁的木牧后发先至也扶住了张二汉，两人合理让张二汉坐下给他顺气，众人方才醒悟过来，知道这是气急攻心，如果不是房罗尘这一巴掌，恐怕张二汉会出现更大的意外。

    这一口老血喷的整个客栈落针可闻，老掌柜也是倒霉，这一口血全都喷在了他的身上，一时间关切急切的神色在脸上来来回回，一旁的崔文海反倒是平静了很多，对着掌柜吩咐了两句后才来到张二汉身边。

    此时房罗尘已经给张二汉行了针，苍白的脸上总算是浮现出了一丝血色，周围人在伙计的招呼下各自回屋的回屋，睡不着的就在大厅里窃窃私语，慢慢的嘈杂之声也越发的大了，等捕快到来才恢复平静。

    对于客栈被盗的武考生，带头捕快正是今天木牧提过的乌捕快，中等身材，面白须净，三角眼，鹰钩鼻，薄唇弯下巴，往那一站一盯就给人一种凌厉的气势，只是这位乌捕快听完张二汉的复述，和身后的几个手下眼神交流之后只是叹气说道：“兄弟，你这案子我们办不了。”

    随后乌捕头叹了口气将缘由娓娓道来，这周中县的失窃案并不多，尤其是这几年更是少的可怜，只是这种情况并非是衙门的捕快和当地的百姓的功劳，而是因为这周中县前几年来了一个没人见过真身的大盗，一人定了整个县城里的大小贼偷。

    此人出现大概是在四五年前，第一年周中县的失窃案就少了很多，等到第二年失窃的案子就降到一手之数，但没有一个案子能被破出来，因为这盗窃之人手段太过高明，来去无踪，但这个大盗每次都会留下一个标志性的钓字，所以这个贼被周中县的百姓称为钓盗。

    这些年来，钓盗犯案二十余起，连个人影都没有人看到过，钓盗偷的东西也五花八门，大多以富户家的银钱为主，但最离奇的几个案子是穷苦人家的马桶刷子和粪叉，这东西任谁也想不明白偷这东西干嘛，只能猜测是这钓盗手痒没忍住而已。

    “可这，钓字在哪呢？”寒步摇回头看向通铺的房间，方才她可是进去过，没见到通铺房间和大厅里哪里有这个字，却见这位乌捕头摆手带着几人来到门口，众人顺着乌捕头的手指望去，却是封门的门板和门槛之间夹了一张不到巴掌大的草纸，上面歪歪扭扭的写着一个钓字，看样子这就是那位钓盗留下的证明线索。

    “这个钓盗我们去过周围县城调查过，据说是个江湖高手，出自千门，是一个以偷盗为业的门派，从未入十门，在临县也呆过三四年，犯案十余起，盗取银钱过百金，也没有被抓到蛛丝马迹，你们被他盯上，可说是无妄之灾，这位兄弟，要不你还是先回去再准备一年？”

    这乌捕快跟众人一样都是一脸的惋惜，这真不是他们不想抓，实在是他们能力不足，抓不到这个盗窃之人，武考生的大小两考都过了的自然是优秀之人，像乌捕头这种捕快就是中小两考都过了之后，没办法参加大考的人的选择，而只过了小考的武考生除了当个县城杂役之外，还可以选择从军，从士卒做起，但这条路之艰险，世人皆知。

    御宇王朝原本是第一个大一统的王朝，但不过百年便分崩离析，随后各国林立，征伐不断，也有过数次平和年代，但仍以战乱为主，御宇王朝的后人经过长达三代人的发展，终于将祖上统御的大部分疆域收回手中，虽后来弱国称臣纳贡，但明暗之间仍有小规模冲突，因此武考生在这种刀尖舔血的晋升之路能走上去的寥寥无几。

    武考生的大考一旦通过，便可在军中谋个小队统领或者郡府护卫之位，饷钱远高于普通士卒，即便是考不过，也可以学乌捕头一样前往县衙中当值，但这文凭一丢，张二汉的武考之路就艰难的多了，丢失之过不会因时间更替而被抹除，如果明年再参加大考，考凭文书上会背书缘由，这对之后的仕途之路影响甚大，也正因如此，张二汉才会气急攻心，被房罗尘一掌吐血保命。

    “一点办法都没有吗？”司隆俊是跟着崔文海出来的，眉头紧皱，随后眉头一松说道：“还有补救之法，不过我们可能还是要绕路的。”这话说的突兀，却是让张二汉直接惊的站了起来，这种事情可不能乱说，一路上司隆俊都是沉默寡言，有时行为略显怪异，但能看得出是个稳重人，这个时候能说出补救之法，对张二汉来说无异于再造之恩。

    此时崔文海倒是也反应了过来，长吐了一口气后说道：“还是司隆兄想的快，文海甘拜下风。”

    这一路上两个同乡暗中有过数次较劲，大多都是崔文海因资历和家世稳稳盖过司隆俊一头，司隆俊在文学方面不太在行，尤其是这个字是一大瑕疵，但司隆俊对山河走势，风云雨雪以及律法条例上的积累远超崔文海，只是这些学识平常显露不出，再加上有木牧这个经验丰富的猎人高手，自然也就没太有人在意，只是能参加大考的人，终究还是有出彩之处的。

    “所以这法子是怎么做？”房罗尘自然乐见张二汉因这句话心绪恢复，但他一个郎中只会看病，其他的一概不懂了，崔文海则是扭头看向了乌捕头，轻声说道：“乌捕头，今日虽晚，但不知县官老爷可否叨扰？”

    “大人此时倒是还未休息，毕竟辖地发生了如此大案，任谁都睡不消停的。”想起那些拉回来的尸体，乌捕头的脸上也是挂满愁云，崔文海自然晓得其中利害，但仍厚着脸皮希望明日一早可以拜见一下县官老爷，乌捕头见苦主自己有法子，也乐见其成，县衙里还有灭门案要调查，孰轻孰重显而易见。
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