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    而后道：“此番前来乃是奉陛下口谕对你予以安抚，陛下有言，让你莫要心存忌惮，只要忠于王事、忠于社稷，能够迷途知返，以往种种，既往不咎，且论功行赏之时，必不薄待。”

    程咬金喝着茶水不说话，棚外兵卒、战马的脚步声杂乱清晰，他却有些走神。

    良久，方才幽幽一叹：“陛下宽厚啊。”

    李孝恭深以为然：“古往今来，如此宽仁之君主，的确不多见，你我有福气。”

    他看得出来，陛下在武德殿上说这番话的时候没有任何勉强，字字句句真心实意，是真的没想过严惩程咬金，绝非局势紧张之下的怀柔之策表面宽厚实则记恨在心。

    程咬金兵权在手，谁也动他不得，但皇帝是真的没想动他……

    有时候他也想不通，在做太子的时候心思敏感、乖张暴戾，怎地一朝坐上皇位之后却宽厚仁慈、心胸豁达？

    一个人的性格怎地会有如此之大的转变？

    又或者，太宗皇帝当初对待储君的策略是完全错误的，所以才导致自己的儿子时刻处于崩溃绝望之中，致使性格偏激、行事乖张？但无论如何，能够有这样一位君主，实乃苍生之福。

    程咬金叹息不已：“末将对陛下没意见，当然，对晋王也没意见，他俩兄弟谁做皇帝都无所谓，只要是太宗皇帝的儿子就行，否则末将纵然粉身碎骨也是绝对不能袖手旁观……说到底，还是被权力迷了心智，晋王‘封建一方’的承诺实在是太诱人了，大丈夫立身天地之间建功立业、封妻荫子，可曾还有立一国传诸后世、代代不绝之荣耀？”

    李孝恭点点头，表示理解：“当初太宗皇帝也曾以世袭刺史、封建一方之事咨询朝中大臣，大臣们一致反对，也就不了了之。但实际上大家都明白太宗皇帝不过是以此试探而已，假若太宗皇帝真心实意如此，群臣岂能不欢欣鼓舞、欣然受之？没有谁是无欲无求的圣人，即便是圣人，也有自己的追求。但无论如何，大节不能亏。”

    这话没什么意思，也就是拿起往日一桩秘辛随口说说，因为程咬金佣兵自重坐视叛军入城攻伐承天门的时候，晋王可没向程咬金许诺“封建一方”……

    但到了这个时候，陛下都已经不予追究，他又何必追根究底呢？

    程咬金也明白李孝恭言中之意，颔首道：“郡王放心，若非想明白这其中道理，末将又岂会主动撤出明德门，赶赴咸阳桥？请您回禀陛下，末将一颗忠心皆为大唐，愿赶赴咸阳桥阻断有可能攻伐长安之叛军，为扭转长安局势尽心竭力。”

    “你能想明白这其中关窍，本王甚是欣慰。”

    李孝恭喝了口茶水，淡然问道：“关陇门阀在此次兵变之中赌上了一切，非生即死，绝对不会坐视晋王兵败，必然尽一切努力联络关中各地驻军、门阀，宁肯鱼死网破、玉石俱焚。所以你此番赶赴咸阳桥，极有可能面对前来攻伐长安之叛军，不知你打算如何应对？”

    这厮说是尽心竭力阻断意欲通过咸阳桥攻伐长安之叛军，但假若当真有叛军强攻咸阳桥，打不打、怎么打，怎完全是另外一回事。

    怎么说，并不代表怎么做。

    程咬金为何敢左右摇摆、朝三暮四在陛下与晋王之间反复横跳？

    就是因为他手底下有一支忠诚效死、战力强横的左武卫，这支军队被他经营多年，上上下下全是他的心腹亲信，愿意为他赴汤蹈火、唯命是从。

    不管是皇帝坐稳皇位，亦或是晋王成功上位，谁也不敢对这样一个拥有强势兵权的贞观勋臣下手，只能隐忍不发，还得笑脸相对、款待有加。

    如果麾下部队打光了、打残了，程咬金凭什么敢慢悠悠行军故意胁迫皇帝？
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