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    南疆，十万大山。

    黑水江以东，黑山镇。

    “哗啦啦～”

    小溪旁，妇人们早早地起来浆洗衣物。

    四月的清晨，天气还是冷飕飕的。

    妇人们粗糙的双手被冰凉的溪水冻得通红，但洗衣物的动作丝毫不慢，还能一边洗衣，一边拉着家常。

    此时，一个身着粗布麻衣，足踏草鞋的少年路过溪边。

    他背着半人高的箩筐，箩筐里装着满满当当的桑叶，原本挺直的背压得低垂了下去。

    少年的头发和衣服被山里的露水打湿，衣服上还有摔跤留下的泥印子，黝黑的脸庞长得倒是眉清目秀，只是面露菜色，眼神有些麻木。

    从他虚浮沉重的步伐来看，显然他也已经到了极限。

    扑通！

    少年脚下没注意，身体一个趔趄，扑倒在了溪边的石子路上。

    他想爬起来，却被桑叶压得起不来。

    “是周先家的阿青。”

    “真是造了孽了！”

    浆洗衣物的妇女们见状，面露怜悯之色，有几个好心的上前扶起少年，替他将散落的桑叶重新收集起来。

    “谢谢婶子们。”少年的声音虚弱无力，干裂的嘴唇里吐出几个谢字。

    “你是不是没吃东西就上山了?你爹这个天杀的！”

    面对妇人们的怜悯，周青沉默。

    今早只喝了一碗稀粥。

    太饿了，他根本没力气说话。

    家里没米，钱又都被他的死鬼老爹周先抢走了。

    这世道谁家都不好过，左邻右舍的米粮都已经借遍了。

    他饿着，家里的蚕宝宝们却是一顿都饿不得。

    所以天刚麻麻亮，周青便上了山采桑叶，同时挖点野菜当今天的口粮，尽量坚持到周先回来。

    看着周青可怜的样子，有几个妇人不忍，将手伸进了怀里，摸着半张干硬的饼子，犹豫了一下，还是没有拿出来。

    都是穷苦人家，她们靠着替人浆洗衣物，缝缝补补过活。

    这半张饼子是一天的口粮，给了周青，她们这一天哪里坚持得下来。

    更何况，救急不救穷。

    周青家的日子原先在这黑山镇算是好过的，只是他娘死后，他爹周先喝上了大酒，染上了赌博的恶习，这才过得连饭都吃不上。

    周先已经出去了小半个月。

    今天给了饼，明天又怎么办呢？

    “阿青，这桑叶脏了，我们帮你洗洗，你先坐着歇会儿吧。”

    妇女们把箩筐抬到溪边，将沾上灰尘的桑叶倒在小溪旁的石子上，接着用溪水冲洗，甩去上面的水珠，放回到箩筐里。

    “谢谢。”周青从牙缝里挤出两个字。

    他来到小溪边的石头旁，掬起一捧冰凉的溪水喝了下去，一直喝到水饱。

    只可惜，肚子喝得很胀，饥饿的感觉却越发明显。

    等到妇女们替周青洗干净桑叶，全部放回了箩筐里，她们再次蹲下身子洗起了衣物。

    周青则是坐在大石头上，一边忍受着饥饿，一边休息。

    桑叶沾了水，重量会增加很多。

    马上太阳要出来了，让太阳晒一会儿，等上面的水分基本干了，他再回家。

    蚕宝宝不能吃带水的桑叶，否则会生病。

    当然，不能太干，不然会影响蚕的胃口，进而影响出丝。

    现在家里的蚕就是他的挚爱亲朋，手足兄弟，是他的亲爹！

    他就等着卖完蚕丝，吃上一顿饱饭。
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