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    “买两斗大白米，”朱铭拿出铁钱，“上回买米，只给一文，这次却不少你的。”

    伙计取出容器量米，问道：“拿什么来装？”

    朱铭说：“量好了先放着，我还要去买木桶。就是过来说一声，多谢那一文钱的买卖。今后有什么困难，去上白村寻我便是。”

    伙计高兴道：“一文钱而已，不值什么。”

    离开米店，父子俩又去买桶盆。

    一阵讨价还价，大桶18文一只，小桶和木盆都12文。

    接着又去买三只鸭子，其中两只用来下聘，剩下一只今天杀了打牙祭。

    另外，再买些斧头、镰刀之类。

    他们回到米铺，把两斗大白米倒进桶中，挑着桶前往棺材店寻严大婆。

    严大婆正好出来，喜滋滋道：“生辰八字合得很，日子也选好了，五月二十八是黄道吉日。”

    “那便好。”

    请八字先生的钱，还有摆婚宴的钱，自然得男方来出。

    过些日子，朱国祥还要陪着老婆，去拜访一下沈有容的父母。

    三人带着买来的东西，不知不觉已走到集镇街口。

    朱铭忽然转身喊道：“跟了一路，怎不过来说话？”

    白胜带着个泼皮，当即小跑上前，弯腰拱手说：“俺已知道好汉在上白村，只怕恶了好汉的声誉，不敢沽酒上门去拜望。”

    朱铭说：“吃酒就不必了，今后也别再喊好汉，唤我朱大郎、朱秀才都行。”

    “省得，”白胜讨好道，“时候不早了，俺请朱大哥吃碗汤饼。”

    朱铭掏出一串铁钱，足足有五十文，又摸出十多文散钱，一股脑儿塞给白胜：“张五哥那边的村子，有一对田家兄弟，曾照顾我父子两顿饭。这行走江湖，恩怨分明，你给田家兄弟送去五十文钱。剩下的钱，你自己拿去吃酒，算是你的跑腿钱。”

    “俺一定送到！”

    白胜大喜过望，倒不是贪图那十几文钱，而是认为自己得到了好汉的信任。

    跟泼皮流氓也没啥好说的，又随便瞎扯几句，朱铭便借口有事走了。

    那个混混跟班，看着铁钱颇为羡慕：“白二哥，好汉出手真大方，两顿饭便给五十文，田家兄弟着实赚到了。”

    “你晓得个屁，”白胜教训手下，“这才叫义气，有仇报仇，有恩报恩。田家兄弟若不给饭，朱大哥当时怕要被饿死。俺也是仗义的，谁对俺好都记得，谁对俺不好也记得。”

    混混跟班连忙说：“俺对白二哥好。”

    “好个鸟，你这泼才，就知道跟着俺蹭饭吃！”白胜笑骂。

    “嘿嘿。”混混跟班报以傻笑。

    却说离开集镇远了，严大婆才问道：“大郎与那白二认识？”

    “这厮想要抢马，被我和爹联手打怕了。”朱铭解释道。

    严大婆提醒说：“白二不是好人，莫要与他深交。”

    “我晓得，”朱铭问道，“这白二是什么来头？”

    严大婆详细说道：“听老辈人说，这西乡县的百姓，多是从南边迁来的。白市头、上白村和下白村，但凡姓白的人家，都来自一个叫白水岗的地方。算起来祖上都是同宗，百多年下来，关系就渐渐淡了。老白员外和小白员外的父亲，还因为争抢白市头的铺子，纠集村民大打了一场。”

    “白二属于哪边的？”朱铭又问。
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