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    这是个平平无奇的老头，脸上沟壑纵横，肤色黧黑，一看就是穷苦人家。双手的老茧，能看出他是个常年耕作的人。

    他一定也在盼着这场雨，也许比所有围观的人期盼的都厉害。他一定知道，如果再不下雨，他很可能会饿死。

    他知道这句话说出来，会引来什么样的众怒和仇恨，会带来什么样的后果，也许会被人当场乱拳打死。

    但他还是说了，也许是他觉得自己风烛残年，死没什么可怕的。也许是他曾和萧风做过的一些事儿有过交集。

    也许他的家人被严世藩残害过，也许他的家人被鞑靼人劫掠过，也许他的家人被倭寇屠杀过。

    但没人知道，因为他只是个平凡的草民，他的故事和千千万万的草民一样，不值一提。

    这声音不大，也很没有底气，但却让喧闹的人群瞬间寂静下来，就像开水里掉进了一大块冰。

    然后果然立刻引来了身边一些人的怒视，也有几个血气方刚的，撸胳膊挽袖子，打算动手。

    片刻的沉默后，在遥远的另一边人群里，也传来了一声回应，声音比这老人的略大一点，同样带着恐惧地颤抖。

    “萧大人，这雨，咱们不求了吧！”

    人们的视线顿时又被吸引过去了，还没等看清说话的人是谁，另一个位置传来了一声更大的，更坚定的喊声。

    “萧大人，停下吧，这雨，咱们不求了呀！”

    就像有人捅破了一层窗户纸一样，一声接一声的呼喊，在人群中此起彼伏地响起。

    “萧大人，停下吧，这雨咱们不求了！”

    怒视的人缓缓低下头，撸胳膊挽袖子地偷偷把袖子又拉回了正常的位置，他们忽然发现，他们的愤怒并不占优势。

    当呼声铺天盖地响起来的时候，第三根树杈上的“高”人忽然大声喊道。

    “大家这么喊没用，喊万岁啊，求万岁下旨啊！”

    一语惊醒梦中人，人群的巨大声浪立刻转移了对象。

    “万岁，求万岁下旨啊，让萧大人停下吧！”

    “万岁，下不下雨我们都认了，求万岁让萧大人停下吧！”

    “万岁，我经过三次大旱，都没饿死我！老天不给雨，咱们有啥办法！”

    嘉靖一向平静如水的脸像被风吹一样的波动起来。

    这就是大明的百姓吗？这就是那些读书人嘴里的大明百姓吗？

    他们告诉朕，民可使由之不可使知之，对付老百姓要靠欺骗，要靠恐吓，要靠愚弄。

    朕也是这么认为的，而且这么认为了很多年。朕不在乎严世藩的事，其实是从心里也没把百姓们当成一个个真实的人。

    聪明人都读书了，读书人都当官了，剩下的那些草民，自然就是愚民。

    他们都是愚民，都是数字，都是大明的根基，和泥土砖瓦一样，无知无识，无情无感。

    可愚民不应该只知道吃穿吗？愚民不应该只知道生存吗？愚民不应该只知道自己吗？

    他们这么需要雨来救命，他们为什么要阻止萧风求雨，为什么要让朕阻止萧风求雨？他们为什么？

    徐阶和高拱也惊呆了，在嘉靖的目光中，尴尬地松开了两条大腿。

    平心而论，徐阶并不想让萧风死，他赞赏萧风斗败严党的壮举，也欣赏萧风各方面神奇的才华。只要萧风不掌权，他一定是大明的宝藏。

    但在今天的局面下，民心和萧风必须选一个，他会毫不犹豫地选择民心，因此他才会拼命阻止嘉靖。

    可让他没想到的是，民心竟然如此，他多年读的圣贤书上都没有这么写过，他也从没有见过这样的场面。

    历史上也有过晒晕在求雨场上的官员，也有过百姓劝官员停止的场面，但那种场面与现在截然不同。

    那是烈日炎炎之下，毫无希望的场面。官员别说晒晕，就是晒死也是自我感动。

    百姓当然也感动，但同时也很理智地明白，就是这位可敬的大人晒死了，老天爷也不会给他面子，死也白死。

    与其白死，还不如保住这么一位还算爱民的官员，毕竟一个地方能摊上一个好官儿也不容易，别弄得人雨两失。

    说白了这是个博弈论，百姓自有自己朴素的狡猾。这份狡猾和晒得晕头转向的官员一样，都是藏在心里的，表面上都是要感天动地的。

    官员求名，百姓求利，既然雨不可能有，那官员求的名也有了，百姓就会及时止损，至少留下个好官。

    可今天不同啊，今天的雨已经近在眼前了呀！狂风在刮，乌云在滚，雷鸣电闪，就差最后一点点了啊！

    他们怎们会在这个时候阻止萧风继续呢？他们疯了吗？还是我疯了？

    嘉靖之前被两个内阁辅臣抱着大腿，自己也投鼠忌器，现在一见民心可用，当即跳起来大喊一声。

    “张无心，让开路，让陆炳上去！”

    这句话喊的声音很大，陆炳等人都听见了。但此时狂风大作，张无心假装用手挡着风，冲嘉靖的方向大喊。

    “万岁，你在说什么？我听不清啊！”

    陆炳喊道：“万岁让你让开路！”
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