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    原来，饮酒的四人均是草头帮的兄弟，分别是九哥、十四哥、十八哥和四十哥，草头帮系五代时期，后唐的一些流亡军士将领自发的组织，渊源最早可以追溯到隋唐的瓦岗结义，此后的宋朝水泊梁山等帮派结盟，也是追随这一形式。

    因后唐明宗李嗣源为政宽仁，关心百姓疾苦、深受部将拥戴，真是成也萧何败也萧何，其女婿石敬瑭野心勃勃，以燕云十六州为代价，借兵契丹乘机篡位。

    后唐末帝李从珂已是枯藤老树昏鸦，无奈大军溃败、抵挡不了，只得率贴身的部下亲信，连夜潜出洛阳逃命。

    李从珂曾任过左卫大将军、西京留守之职，此后重招旧部，继续抗衡又继续兵败，不得不退入熊耳山，东鳞西爪闪烁、游击石敬瑭。

    故草头帮与后晋官室之间、仇杀不绝，直到后晋已为后汉取而代之，而后晋王室的残兵败将，流亡到庐州荒野偏僻之地，隐名埋姓摇身一变，成为江湖上、大名鼎鼎的铁石堡。

    其堡主仍为石氏后人，改名释不遂，意含顽石不碎，一些文武官员，虽然解甲归田，依然甘作其属下依附，修文习武自成章法，等待东山再起的某一天。

    其间，草头帮几度起起落落，混涌一伙草莽英雄绿林好汉，偶尔做些杀富济贫之类的事，此类人物皆兄弟相称，彼此间以德序尊卑。

    从首席大哥排列，一直到四十四哥，首席大哥正是李从珂之子李重吉，王族几经苦难变故、生死轮回，心腹近臣更是千锤百炼，磨损到屈指可数，这也使得李重吉心智早熟。

    虽说首席大哥乃系李从珂旧部竭力推举，然仁德待人谋略策划，李重吉确有过人之处，因此草头帮声势浩大、弥漫中原，麾下人员庞杂，武艺参差不齐。

    草头帮总军帐义云厅，设在熊耳山东北端的中坡，遥望义云厅对面洛水河，婉转舒缓似玉带缠腰，曼妙空灵极具诱惑，惹曹子建梦萦几度、情思不已，因此，挥笔写下美人绝唱《洛神赋》。

    李重吉能文能武，但武艺远不及文才，此公尤其喜好曹子建行为风格，因此将草帮大寨迁至离洛水不远。

    皆因半年之前，草头帮的六哥、十六哥，在西都拦截一名契丹细作，细作虽是女流武功却不差，六哥与他缠斗多时略占上风，六哥乘其不备，飞剑脱手斩其右臂，左手变掌击其左胸其势已难逃脱。

    偏在此刻，一枚银镖疾速射来，六哥若是不收掌，则腕部必被银镖穿透，无奈只得收手回避，同时高问：

    “何方人士，竟敢助纣为戮！在下草头帮苗顺云，还请兄台不要趟这浑水，此人乃契丹贼子，我等正欲除之而后快！”

    草头帮在中原一带，名声极其响亮，即便是漠南关西，也是威震一方，此番苗顺云自报家门，乃是敬告对方，好令其有台阶可下。

    这厢十六哥在一旁压阵，瞥见有暗器照六哥袭来，听风辨向挥双锏迎上，却是由西飞骑而至、赶来两位年轻姑娘，一前一后，拉开足有数丈之遥。

    在前面的姑娘身着白衣，明显稍高一些，长相的更是堪比仙女，眉眼传情腮颊流香，面颜肌肤油光粉亮、白里微红，娇嫩得吹弹即破、滑腻得不可触摸，容貌美艳体态合宜，宛然李延年歌中的北方佳人。

    只见美女的右手，握持一根蜷曲的皮鞭，胯下座骑是一匹名贵纯色的白马，似乎身份很不一般，两相佳配天衣无缝，找不到一丝可以挑剔的理由。

    就听美女开口问道：“丹丹姐，你怎么孤身一人在此？没事吧，你的侍从呢？”

    “两位将军和狼女侠有要事，暂且来不了，我替爹爹亲自来看看情况……”被解救的姑娘，有意压低了嗓音，好像是怕被别人、听出什么名堂。

    “那不是很危险么！”

    “没什么！这不，又碰见了心儿妹妹不是，你不也一个人吗？”

    “不！我是和表妹安静一起过来的……”

    美女说着，指了指身后、不远处的一骑，接着又说：“哥哥和姑姑他们在后面，一会儿就到，我们去岭南给姑父拜寿。”

    “噢！这么说，你表妹是来送信的，你表哥没跟你们一起么？”

    “也不全是，表哥来后不久先走了，家里有很多事，等着他去办理，本来祝寿之事，姑父是不愿做的，是我姑姑坚持要办，所以，除了一些极要好的同道中人，其他人等姑父一概不请。”
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