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    “原来是胡老爷，你这是？”

    陈唐拱一拱手，一脸疑惑状。

    胡老爷下了驴车，笑道：“陈秀才，我去村上找你，族老说你进城了，就急忙坐车来追。”

    顿一顿道：“胡某有一个不情之请。”

    “请说。”

    陈唐倒想说：既然“不情之请”，那就不要请了……

    胡老爷干咳一声：“我想请你到庄上，再任塾师。”

    陈唐干笑道：“胡老爷，实不相瞒，我要准备今年的举子试，时间紧迫，恐怕没有办法再去做别的事了。”

    胡老爷似乎早有预料他会这么说，当即道：“十天，只需任教十天，每天一百钱。”

    这个价码，非常之高。

    陈唐望着他：“胡老爷，我有一事不明。”

    “请讲。”

    “为什么偏偏要找我呢？如此厚薪，张榜出去，来应聘的人会抢破头了吧。莫说秀才，恐怕连举人都会心动。”

    陈唐奇怪地问道。

    胡老爷叹一口气：“事情是这样的，昨天晚上，胡某带着你的书画和文章回去，不悔与喜儿看了，很是欢喜，一定要我来找你回去。我拗不过她们，只得拉下这张老脸皮来请了。”

    这个理由，倒也勉强说得通。

    只是陈唐心中早有怀疑，况且手头上又有三千多钱，不愁生计，哪里肯轻易答应再去做老师？

    便道：“承蒙千金青睐，但今年的举子试对我实在太重要了，无暇分心，所以这塾师，陈某实在做不来，请胡老爷另请高明吧。”

    说着，做个礼，背着书箧转身，前往府城而去。

    “陈秀才……”

    胡老爷不甘心地在后面喊了一声，不得回应，只好停住，脸色略有变幻，阴晴不定。

    赶车的汉子低声道：“老爷，要不我出手，直接把这小白脸抓上车来，送到小姐面前。”

    “闭嘴！”

    胡老爷喝一声：“休得胡来，若是惊了贵人，你百死莫赎。”

    那汉子讪讪然，脖子一缩，不敢吭声了。

    望着走远的陈唐背影，胡老爷叹息一声，心里不知在想着什么。
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