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    一声猫叫，鼠妖抬头看去，见一只大猫出现在附近的屋檐上，一对碧莹莹的大眼睛正眼勾勾地看着牠。

    “哼！”

    鼠妖冷哼一声，似乎有些忿然，猫鼠自古不对付，而老鼠总是被戏耍被捕食的弱势一方，见着了猫，内心先是怯了。牠身子一扭，一溜烟就跑不见了。几乎同时，屋檐上的大猫也失去了影踪。

    ……

    陈家村。

    天气突变，风雨将至，下田的农人们纷纷回屋。自从陈唐归来，村庄秩序很快重建起来了，又吸收了不少附近村子的民众，人口方面得到补充增长。四周的田野基本都种上了作物，有水稻、有菜蔬、还有些薯类等，只要稳定下去，等待收成，便能过个好年。

    王甫等人的住所，分布在陈唐祖宅周围，隐隐形成一个圈子。此刻，他们几人全部跑来，有事跟苏菱商议。陈唐不在，苏菱便是主事者。

    “夫人，今天早上有农人来禀告，遇见面目陌生的人来往，还打探关于公子的事。”

    陈唐得了钦命，担任潘州巡抚一职，官衔名分不小。虽然由于某些缘故，暂时无法正式上任，但规矩已经悄然立了起来。这并非是陈唐要求，而是王甫几个坚持执行的。无规矩不成方圆，作为读书人，这方面的观念根深蒂固，恭敬守礼，不敢逾越。

    苏菱便问：“是什么样的人？”

    “鬼鬼祟祟的，反正不像好人。”

    王甫有些担心，虽然潘州局势稳定了些，但谁知道又会出什么幺蛾子？有流言，城郊外一些村庄闹了邪祟，又有的遭遇到贼寇劫掠。陈家村刚有些复兴的苗头，可禁不起折腾。况且村内的壮丁就那么点人，显得单薄，一旦遇到事，很难招架得住。作为主心骨的陈唐不在村时，他们这些人就心里忐忑。好在回来的这段时日，安然无事，最开始闹得妖祟，也被陈唐除掉。

    苏菱沉吟一会：“吩咐下去，让村人们不要乱话。”

    王甫忙道：“前一阵子，公子就叮嘱过了。村民们知晓分寸厉害，不会与陌生人交谈。只不知道公子在城中，事情可曾顺利。”

    现阶段，陈唐对他们的要求和安排就是种田，好好经营村庄事务。农务烦琐且苦累。不过诸人并无怨言，眼下城中形势错综复杂，陈唐只得名分，无兵无权，贸然亮出名头去当官，只会招惹杀身之祸。

    苏菱也替陈唐忧虑，但很多事情，她并未知情，想了想：“要不让个人进城去，找他禀告一下，拿捏主意？”
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