李亦杰面上微微一红，也觉方才一时情急，竟对一位与世无争的老尼吼得脸红脖子粗，委实太过失礼。况且她年事已高，又犯了不敬长辈之罪，同她口中狂妄傲世的七煞魔头又有什么分别？低声道：“不敢。师太，晚辈多有得罪，乞请误怪。”

    那老尼微一点头，道：“能劳动武林盟主亲口给我赔不是，贫尼当真荣幸之至。南宫施主确是责任心极强不假，我们若不如此讲法，怎能逼得她走？到时她定会不顾自身安危，也会留下来共同面对，那还不是反倒害苦了她？有时为救人，也不得不说几句难听话，日后李盟主如能寻到她，还请转告一句，我们虽已是出家人，但维护武林和平，铲除邪魔，仍是当仁不让。水月庵上下，从来都没有怪罪过她。”

    李亦杰咬牙点了点头，道：“师太大恩大德，晚辈简直粉身难报！他日如有差遣，晚辈愿给师太上刀山、下油锅，也绝不皱一皱眉头！庵堂烧毁，虽是七煞魔头的恶行，但终究与我同他争战至今，又始终杀不得他脱不了干系。重建的经费，就全包在我身上吧！能让晚辈尽此绵薄之力，与师太所为，固不比沧海之一粟，但至少能让我心下稍安。”

    那老尼道：“带有目的行善，算不得真正的善，更别提为使良心安定。只有当你真正一心为公，化小我之爱为大众之爱，以造福为主，忘却了自身积德之愿，才能真正达到积德之目的。佛法繁杂，比世间痴儿的武功更为博大精深百倍。李盟主如有空闲，倒也不妨加以参解，或许对于人生，对于释道，能有更为深刻的认知，也能更好的做这位盟主，真正为武林大众谋福祉。”

    李亦杰垂首道：“晚辈能当上这武林盟主，全因运气，实则……却是乱七八糟，不伦不类。我是根本没有资格的，武林中另有许多德高望重的前辈，又有不少后起之秀，任何人来做盟主，都会比我好得多。”

    那老尼道：“并非才能出众者，便一定要来当这个盟主，也并非一定就能当好。贫尼刚才也曾对你说过，各人有各人的缘法，也有各人要走的路，或许你的缘，便是在这盟主的位子上长久地坐下去。冥冥之中，自有天注定，佛祖既能选中你为盟主，当具其用意。时辰一到，一切谜底均将揭晓。李盟主却不宜妄自菲薄，其实你这位盟主，是与当世几大人物齐名，贫尼在庵中，也听说过你的名头多次。本来是华山派的弟子，深受恩师重望，出外追查武林至宝断魂泪的下落。途中因缘巧合，学得了一身魔教的高强武功，在英雄大会上，打遍全场无敌手，这才顺利继任盟主之位。后来，据说又为了一个美貌女子，甘愿归降朝廷，在宫中一住就是六年，不问武林世事，就连现在，也仍然在为清廷效命。作为归降满清较早的人物中，你是比较出名的一个了。”

    李亦杰听得只恨不得找一条地缝钻进去，讪然道：“是，晚辈胡闹，枉为盟主，做下了不少荒唐事，令师太见笑，惭愧无已。”

    那老尼微笑道：“先别忙着惭愧，你道贫尼是在取笑你么？事分两面，单是以上所说，也没什么值得指责。然而李盟主在数月前率众剿灭魔教匪窟，创下不世之功绩。这一件大功劳，足够掩饰几百桩小毛小病了。”

    李亦杰低声道：“这一件事，我从未正式与人说起，外人不知，参与者也都避而不谈。其实剿灭魔教，我只不过是个捡现成便宜的。真正出了大力之人，还属原魔教堂主，暗夜殒。本来他可以借此事翻身，但因激战身亡，刺杀又未收效，此后就没有人再提起他了。这个世间，就是这样，现实到了残酷的地步。对于过了气的人，似乎对他多加一分口舌，多施一厘笔墨，都是浪费。不论从前何等威风，死后……总是万事皆空。”

    那老尼道：“暗夜殒——是了，残煞星，这名号几年前便已在江湖横行，是个无人不知，无人不恨的小魔头。这一次抹杀他功绩，或许正是为他从前魔教总堂主的身份。在世俗眼光看来，恶人便该永远是恶人，而创大功建大业者，永远都是那些所谓的仁善君子。如果给市井之徒在背地里说，他们这些正道子弟，自己做不来什么，连好不容易的一次大行动，还要魔教中人相助。传得久了，只怕还会成为里应外合。为免这些麻烦，多一事不如少一事，自是人人缄口不提。”

    李亦杰义愤填膺，道：“师太说的是！要是真正的君子，又怎会强占他人功劳，挪为己用？以前我从没善待过暗夜殒，如今我只觉得对不起他，这世道也对不起他。分明是一步走错，便再也回不了头之意。我们正派中人整日里念着‘浪子回头，犹未为晚’，但等真有介事，仍会将曾入歧途之人排斥于正道之外。真要诚心的接纳他，或许还需要个十几年、几十年。这些意思，都是雪儿说来给我，我也深表认同。我们师兄妹两个，都极想给他平反正名。哪怕其中所出的，仅得杯水车薪之力。”

    那老尼道：“李盟主对此事，也不必太过热心。涉及世间全局，绝非以你一人之力所能扭转。先前所言是你功绩，现在倒要谈谈你的过错，别怨老尼多嘴，与其追求前路上可望而不可得的浮光梦幻，不如好好珍惜身边之人。好比南宫施主，她在我庵中这许久，各人众口一词，是一致好评。世间缘浅情薄，她若真是李盟主的红颜知己，还是不要轻易错过的为是。等你寻到她，两人好言相商，她也不是寻常不讲理的庸俗女子。”

    李亦杰心下忽觉滑稽，没料到自己竟要一个年老尼姑来指点情爱。又或是她年轻时也曾有过一段轰轰烈烈的儿女情长，后遭负心情郎背叛，心灰意冷，这才出家为尼？与雪儿境况相近，是以一见而生同病相怜之感？不知不觉之中，竟将自己也当做了南宫雪那一位“负心情郎”。等得最终醒悟这比拟，顿感哭笑不得。

    那老尼见他面上肌肉牵动，看自己的眼神中也透着些狡黠，显然不知另想到了何处去。干咳一声，续道：“还有那号称‘七煞圣君’的年轻人，还请李盟主也‘得饶人处且饶人’，姑且度化了他，放他一条生路便是。须知苦海无边，回头是岸。以杀止杀，乃是下下策。”

    李亦杰苦笑道：“不错，回头是岸，但若是他根本不肯回头，却又怎么办好？七煞魔头之所以众叛亲离，是因他行事从来不留回旋余地，断绝自己一切后路，赢就是赢，输就是输、就是死！像他那样的人，根本不可能度化……不，只有我的一位朋友，也抱有劝说他改邪归正的念头。但在我眼中，无异于异想天开。”

    那老尼道：“你那位朋友，当真是菩萨心肠。所谓度化，即是救助那些沉沦于苦海深渊，难以自拔之人。抹煞他们心头恶念，使其改过从善，才是大功一件。否则，一遇上几个迷途之人，便着眼于他们往昔过错不放，满心只想着不可能，又怎肯再去全力施为？更何况，他们的罪行，在世人眼中固然是十恶不赦，但人处于天地之间，自宽阔处着眼，那一点小失小过，还算得起什么？善人本善，又何须于你多此一举？”

    李亦杰心头一震，似乎隐隐有些许领悟。但盘桓在心头已久的观点究竟没那般轻易消除，道：“有些恶人，不过是因种种缘由所迫，并没坏到骨子里去，或许尽力游说一番，便能奏效。但七煞魔头——他的性格、脾气实在古怪，喜怒无常，我根本没法子去了解他，更没法去同他交流。又何所度化？”

    那老尼道：“世人莫不具其弱点，他也不例外。你不能了解他，或许正是因为，你一开始就对他深深排斥，从来没有设法去了解他过。你又怎知，他不是迫于某种无奈？人走上歪路，定有其目的。如果你能就此处出发，晓之以情，动之以理，彻底改变他旧有的偏差观点，或许这世上，从此就少了一个魔头。学者有句话叫做‘为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣’。度化也是同样的道理，难道李盟主还不能领悟？”

    李亦杰干笑一声，心想江冽尘便是野心无穷无尽，一意要做世间至尊，称霸天下，我又能有什么法子？但那老尼所言，仍有不少令他大生感触，由衷钦佩，道：“师太佛法精深，晚辈佩服。说句不敬之言，晚辈总觉您并非世上凡俗之辈，您未出家以前，究竟是什么人？”

    那老尼长宣一声佛号，轻叹道：“皈依佛门，方知吾生之短促，而佛法之无涯。从此一心参禅礼佛，将那些世间俗务也都抛了开。我又算得起什么来头广大的人物？不过是曾经走了歪路，其后经穆青颜穆女侠感化的……罢了，此事已了，那也不必再提。昨日之我，已如前世之我。抛下了，便一并忘了吧。”

    李亦杰听得半懂不懂，唯独对武林人士交口称赞的穆青颜前辈曾有所耳闻。想到她一介女流，竟能在男尊女卑的现状下得到日后地位，即使身故之后，仍留英名不朽，不由得一阵钦佩。假如自己这位有名无实的盟主，将来也能如她一般，那才真正是成就之大者。

    随后向那老尼辞别，转身下山。心想南宫雪是前两日才走，两人错开的不过是前后脚之隔，她又无坐骑，料来也走不太远。但假如她无心赶路，一意只要避开自己呢？那还真不知该往何处寻她。

    在潮州兜过几圈，沿途向路人打听，都回说没见过那样的女孩子。李亦杰只觉心灰意冷，暗叫：“雪儿，雪儿，天大地大，我却是到哪里寻你的好？求你别再跟我赌气，只要你愿意出来见我，我愿意给你认错，让我怎么样都成！为什么，你不怕七煞魔头找你的麻烦？难道你宁可冒着面对他的危险，也不愿来面对我？难道我比他还可怕？”