江冽尘淡笑道：“承让，承让了。只不过么，本座不需要施舍得来的胜利，瞧着原庄主好似心神不宁，还在担心孟大掌门？果然不愧为重情重义的典范！”话意虽是称赞，听来却尽显讥嘲之意。

    原庄主故作镇定，道：“错了，我从不是如此热心之人，华山兴衰，却与我何干？连翼儿都常说我太过冷漠。你要是为防我给华山助拳，才出此下策，那我也只能说你是多此一举。”

    江冽尘道：“那是最好。当世高人之中，值得本座敬重者少之又少，你原先生却是排得上名号的，不到万不得已，我还不想同你动武。但此事本座计划详尽，劳动大批人力、物力，那就只许成功，不许失败。为防意外之变，少不得要布置得完备些。”

    原庄主冷哼一声，衣袖在怒气下激烈浮动，微微涨起。道：“无稽之举！只不过，你这小子的胃口倒是越来越小了啊？如此大费周章，只为拿下小小一个华山派，于你日后安身立命，造不成半分好处的弹丸之地？又或是了结同孟兄及李贤侄的一点旧时恩怨？那未免太也小题大做，你的眼界，几时落到这等偏狭？”

    江冽尘道：“多谢原先生抬举。只不过本座定要对付华山，倒不仅是为孟安英一人。时辰一到，你自然会明白。”

    待玄霜重摆上一局，忽然凑近原庄主身前，道：“不如——本座仍是旧话重提，请你来同我合作如何？既有称霸之心，由外及内，自须得有个踏台。除了满清朝廷，实力最为相当的即是血煞教与四大家族。但闻前些日子，四庄园根基覆灭，没来由的失却大量筹码，此时再想硬碰硬，唯有两败俱伤。本座正是为了帮你，一同渡过这道难关，再不联手，只好等着给人逐层击破，坐收渔利。”

    原庄主道：“你的确长于蛊惑人心。就像半年前，阁下在四大家族耀武扬威之时，所摆出的理由相类？”江冽尘见原庄主语气松动，进一步道：“不错，当时你就始终不肯稍作妥协，或是因心思谨慎，处处设防。然而直至今日，亲眼见识过本座实力，足以应对当初信约，该懂得依附强者而生了吧？”

    原庄主冷冷的道：“平兄弟倒是依着你的吩咐做了，不但赔光家底，连带四大家族也跟着他完蛋！怎么，这就是同你合作的好处？那我倒宁愿不要的为好。”

    江冽尘道：“日前盟主禅位大典，如不是令郎一力阻挠，本座势力早能向中原扩进新一大步。我倒想问问，究竟是你主张他同我作对，还是见平家同贵庄比肩而立，就想借此机会，除去这个阻碍？”

    原庄主“哈”的一声冷笑，道：“我原某人虽算不得君子，但也没这般卑鄙！说起来，以前我也曾像你一样，一意问鼎中原，将全副的心思，都花费在同旁人勾心斗角上，也因此错过了许多大好时光，更累得我亲生儿子视我如仇人，几度三番，要离我而去。直到一年多前，受他的朋友感化，这才幡然悔悟。原来世俗权力尽都是些过眼烟云，身在其中，瘾头一过，再无分毫乐趣。竟还有那许多人深陷执迷，为那看不见，也摸不着，却会在不知不觉中将你拖入深渊的东西乐此不疲。终究是什么都比不上一家人开开心心的在一起。我言尽于此，如何行止，由你自行定夺。现在你还年轻，回头也还不晚，三思而后行便是。”

    玄霜听了他这一番话，面庞忽而隐隐扭曲，眼里划过一丝极为痛苦的光芒，淡淡的道：“可惜我身在权贵之家，纵使聚在一处，也不过是互相拉帮结派。名义上他是你的亲人，一旦涉及利益，进一步是足以取用的工具，退一步则是比陌生人更为狠心的仇敌。这样的家庭，这样的亲情，却要我如何维护？怎能去珍惜？当年我是被赶出来的，因此即使回头，也不做给他们踩在脚底，乞求施舍的窝囊废。我要做得胜者，让那些瞧我不起的人，无论是否心甘情愿，都来跪拜在我的脚下，给我高唱颂歌，这，就是实力的差别。”

    江冽尘暗自动容，脸色僵硬，不比玄霜好过多少。只因脸上套了半张面具，将大半表情尽数遮掩，使人看不透他内心活动。过得许久，才犹如自语般的说道：“在这世上，我早已经没有亲人了，却要我依赖谁去？”

    眼神恍惚聚散，道：“好一句浪子回头金不换！可我呢？谁肯给我机会？你说令郎的朋友，大概就是李亦杰吧？他倒是会摆出高姿态，让所有污浊在他的光芒万丈下，一律自惭形秽？他嘴上说的倒是好听，难道这世上，黑暗一面就不该存在？定要将我们赶尽杀绝？简直是笑话，纵有天理可究，也轮不到他一介凡夫俗子，擅来替天行道！他逼我亲手杀死自己的兄弟，我不将他千刀万剐，难消此恨！”原庄主看也不朝他多看一眼，默默闭目养神。

    江冽尘经一通发泄后，情绪终于缓和下来，淡笑道：“抱歉，本座一时失态，还望原庄主别以为我欠缺礼数。说来倒也不奇，自小没人管，没人爱，来历不明的野孩子，自然是没有教养的。”

    原庄主冷冷道：“世上没有人可以真正的轻视你，除非你妄自菲薄，先将自身置于人下。我见你不久，就已看出来了，谁成想外表冷漠残忍、不可一世的血煞教主，竟然是个极其自卑怯懦，害怕落单之人？无法以群体涵盖你的脆弱，唯有以加倍的高傲，来掩饰你骨子里的轻贱。”

    江冽尘眉峰轻轻颤动，似在极力压抑恼火。他生来最恨给人看穿心思，更难忍自以为是的了解。好一会儿才冷定如初，道：“原先生，你可曾有过这一种感觉，人生就好像棋局，每个人都不过是在棋盘上游走的一颗棋子。不管他曾如何呼风唤雨，但若以长远观来，也不过是受人操纵，任人摆布，就为达到最后的目的，常不惜弃卒保车。任意一个微小的举动，就可以彻底将他摧毁。况且从大局说来，不论价值大小，身为棋子，总没资格质疑棋手作为，然则他一切的争权夺势，在人眼中，岂不都是十分荒唐可笑，无异于蝼蚁企图自保，蜉蝣妄图撼树之愚举？”

    原庄主没料到他竟能说出这一番话来，皱眉道：“看来你这小子，倒还并非不明事理！既如此，你又是为何……”

    江冽尘冷笑打断道：“为何还要盯着手中的权力不放，宁可让天下流尽最后一滴鲜血？那是因为，众生在我眼里，都不过是些最低等的虫蝇鼠辈，生死该当由我掌控！他们是棋子，我才是统领全局的棋手。谁要是胆敢忤逆我意，我就舍弃了这颗棋子，既作惩罚，也起杀鸡儆猴之效。”

    原庄主冷哼一声，后心一仰，靠在了椅背上，似是再同他说一语，也是多费口舌。江冽尘微笑道：“怎么，原庄主不相信？那不妨试着提一口气，仔细体会丹田内是何种感觉，便知本座是否危言耸听。”

    原庄主本不做理会，心里总耐不住几分疑虑。面上仍作轻蔑，暗地里提气运功，果然感到肺腑间空空荡荡，虽无针刺般触痛，四肢却是尽然绵软，完全提不起力来。登时面露惶恐之色，想来自己进了这房间，始终小心谨慎，怎地仍会在不知不觉中，着了敌人的道儿？难道这攻击当真是无形无影？

    江冽尘面上笑容又扩大几分，仿佛对他这副惊慌失措的面容极其满意，道：“原庄主，想不通了？你一定觉得进房后处处留神，没碰过任何东西，也没吃过一口点心，就连下一盘棋，身周也未沾上半分。那么我要下毒，又是从何处着手，连你这老江湖也骗过了，是不是？”

    原庄主虽然心中不服，但终究是个说一是一，说二是二之人，不愿说一句谎话，缓慢点了点头。每一次都如脑后负了千斤重担，难以垂下。

    江冽尘道：“本来确是如此，但问题恰恰也正出在这里。这棋盘及棋子上，都覆了一层看不到的粉末，名曰欢延香。无形无味，于人体无害，寻常人更是难以知觉。唯有身具不俗武功，与他人在旁比拼内力，才会促其发作，功力越强，耗散得也就越快。除非内功真正到了出神入化之境，才可避过此劫。你的疑心病要是没那么重，好端端的下几盘棋，还不致中招。你却偏像有心在我面前炫耀一般，将仅须五成的功力都使了个十足十，就像发愁内力散之不尽，就连我在旁看着，也是对你无话可说。这就只能叫做聪明反被聪明误了。”

    原庄主连运几口气，体内仍然毫无知觉，又因使力过剧，额头上滚下大颗大颗的汗珠。江冽尘笑道：“别白费力气了，这药物不会造成任何后果，不过是这短短四天，让你安分着些。尝试再多也是枉然，就如你是个从没练过内功的凡人，真气却又从何提起？恰好，你不是正厌倦了武林追名逐利么？让你有机会做一回普通人，大约正合你的心意，应当好好感谢本座才是。”说着放声大笑，在原庄主听来，都如一根根利刺扎入心脏。竟还有这等下毒方式，直令人不知不觉，防不胜防。

    但他平生除重权势，更看重一份面子，始终不甘心对方内功更较自己为强，追问道：“方才你也与我一样动用了内力，怎地却没中毒？”就算是仅凭猜测，他也绝不信江冽尘自居主宰之地，仅为以毒气害人，就会陪他一齐陷入僵局。退一步讲，他还得留着武功对付李亦杰才是。

    江冽尘略微抬起眼皮，道：“果然姜还是老的辣，原先生武功虽失，眼光仍然如此精准，当真是佩服，佩服啊！只可惜你忘了一件最简单的事，本座既然是下毒者，为何不能先一步服下解药，再来有意造作，引你上钩？你果然如我所料，心甘情愿的跳下陷阱，这就怨不得旁人。不过么，也不用太难过，毕竟智者千虑，尚有一失，在本座面前，任何人都难免失利。”

    原庄主脑中如同一根铁锤砸下，骤然间击得头晕眼花。咬牙道：“畜生！你这该死的畜生！”猛然站起，抬掌击了出去，明知掌中无力，这动作却已全成习惯使然。玄霜当即抢上一步，手中月晖轮抵上他喉咙，喝道：“老实些！不得对我师父无礼！”