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    蒙镇医院，在镇东头的堤岸边。

    蒙水河从医院的围墙外流过。围墙临水而筑，红墙已变成土黄色，依稀可见“救死扶伤，实行革命的人道主义”白色的标语。

    门诊部是一栋两层楼房子，灰瓦盖顶。正中是楼梯，斑驳的木质台阶，生着裂缝，透着光亮。

    楼房的后面，有一片水杉林，枝叶萧索，干干瘦瘦的。一条灰砖铺就的小路，将水杉林一分为二。

    小路的尽头横着一排平房，分成五间，当作住院病房；平房前晒着白色的被套、床单。

    周归一一回到蒙镇，就赶到了医院。

    周归一对医院一向充满了敬畏，极是不愿意往医院里去。他们村的穆瞎子的独生儿子，乳名“泥鳅”，和周归一一般年纪，长得胖胖墩墩，上小学三年级时，突然病了，一连几天高烧不退。穆瞎子算了算，认为“泥鳅”是被穆氏家族早年死去的二婶缠上了，就写了黄裱，与一大叠冥钞一同烧了，预言儿子“泥鳅”很快就会好起来。

    恰恰此时，大宥组织的医疗小分队下乡给碰上了，要破除封建迷信，非得给“泥鳅”输液打针。结果，一瓶吊针打了一大半，“泥鳅”却再也没有活过来。

    于是，穆瞎子天天到蒙镇医院和镇里闹，用楚城花鼓戏调儿，唱着自编的词儿，痛骂那些医生和干部。

    周归一有时去蒙镇，经过医院时，看见穆瞎子一边用盲杖指天划地，一边凄凄惨惨地唱：泥鳅儿啊，死得惨，阎罗殿上，谁给你一碗热饭？狗医生啊，心真狠，吊针一挂，偏要我泥鳅儿命。泥鳅儿啊，状元的命，我恨这些狗官们……后来，穆瞎子好不容易又生了一个女儿，才渐渐地不去闹了。

    周归一的母亲却是医院的常客。

    周归一一看见那无处不在的白碴碴的颜色、闻着那空气中弥漫的浓浓的苏打水气味，就想起盖在”泥鳅”脸上的白布单子，感到那就是地狱的气息。

    还有那看不清嘴脸的、只露出碌碌溜溜眼睛的医护人员，神神秘秘的，像一些小鬼。至于那如天文一般的处方，更像一团乱麻让人感到心头发慌，耳边回响起穆瞎子的歌声。周归一就抓紧母亲的手，巴不得快点离开这个地方。

    现在，马大爷住院了，病情又很是复杂。

    江姓的医生认为是结肠炎，主张以消炎为主。

    江医生毕业于省城医学院，科班出身。原本在大宥医院上班，还当过科室主任，因为与一个护士乱搞，被那女的丈夫发现后，天天追打，不得安生，暂时调到了蒙镇。

    苏副院长却不认同江医生的诊断结论，认为是胆囊炎，应该及时转院，做胆囊摘除手术。但是，江医生既是马大爷的主管医生，又是县医院下来的，而且沿袭业内的规矩，苏副院长虽然主管业务，也只能委婉地表达自己的观点，而不能武断地否定，除非是师生或者师徒关系；当然，上一级医疗机构的权威、专家除外。

    江医生嘱咐护士按其开具的处方用药，而马大爷却一点也感觉不到药物的作用；如果说有作用，那就是疼痛的次数变多了、时间变长了、程度加重了。

    周归一看着那豆大的汗球从马大爷额上冒出，疼痛得颤抖时，真的不知如何是好。

    马大爷的发病，是在一个不太寒冷的晚上。
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