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    “我已无路。”东方敬平静转头，看向徐牧，“徐蜀王给我一条路，我便跟着你。”

    “若我拒绝呢。”

    “我抄书赚银子，兄嫂养我至老，至死，再化作一捧黄土，吹入蜀州山林。”

    “先生复姓东方，并非普通人家。”

    “文帝昔年，我祖上是御史郎。家道中落，数十年前流落蜀州生根。”

    纪朝文帝，至少是一百多年前的事情了。

    “军师说，你有状元之才。”

    东方敬沉默了会，“大纪兴武十七年，我是殿试的状元郎。”

    徐牧睁大了眼睛，合着自个碰见的，都是什么妖孽。

    小侯爷是兴武十三年的状元，常四郎是兴武十五年的状元，好家伙，面前的这位，又是兴武十七的状元。

    纪朝大试，每两年一轮，合着全给碰上了。

    但那会的王朝，已经准备要塌了吧。

    “家道中落，我只想试一次，试着振起家邦。”东方敬叹息了声，垂下头，看向自己的双腿。

    “我这双腿……谢恩之后，我走出皇宫，便被一帮官宦家的学子报复了。我记得很清楚，一共有九匹马，从我的腿骨踏过。”

    “官坊不敢管，大理司不敢管，那位朝堂上的宰辅，下了命令，将我扔出长阳。到最后，是小侯爷暗中托人，寻了大夫和马车，将我送回蜀州。”

    徐牧沉默良久。

    他想象得到，当初的东方敬，双腿尽断，在长阳的大街上，是何等的绝望。十年寒窗苦读，换来一双断腿。

    “先生做了什么。”

    东方敬平静如常，“殿试之后，那位宰辅让我即兴作诗。我却作了一首，边关效国的诗句。”

    徐牧心底气怒，即便萧远鹿下了十八层地狱，但他还是要骂，这狗东西指不定有什么毛病，总爱让他作诗，颂扬他的狗屁功绩。

    常四郎在殿上崩了一个屁，家大业大，又有小侯爷作保，赔了十万两作数。

    但面前的东方敬，家道中落，又不过一个远赴都城的学子。不入染缸，便是一场死局。

    “先生可曾后悔？”

    东方敬摇头，“我那会，仗着一点书生气，以为能入朝堂救国救民。后来发现，我想的太简单了。书生救国，原本就是一场谬论。”

    “乱世不可堵，乱世里的王朝，亦不可救。”

    “东方先生大才。”

    徐牧突然明白，贾周为何要选这个人了。不仅是状元的才学，更为可贵的，是一份赤子心。

    而且，贾周这一手，实则还有另一个道理。他若是收了东方敬，那么就是说，这是一场雪中送炭。
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