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    徐牧分出一袋干粮，递给一位大些的孩子。

    那孩子刚接过，便立即跪在了地上，冲着徐牧“砰砰”磕头，后边的几个孩子，亦是如此。

    “且去吧。”

    几个武行把孩子扶起，对着徐牧一个长揖，才沉沉踏了脚步，往食肆外面走去。

    “牧哥儿，我等如何？”

    “继续赶路。”

    镇子里太多营兵，若是他们二十余人都入城，指不定要被严查，索性先离开再说。

    出了镇子，寻回陈盛等人，二十余骑人马，才重新踏上征途。

    ……

    三天之后，好赶慢赶，总算是赶到了老关附近。

    如常四郎所言，这处原本荒废的老关，已经在重新修葺，至少有数千的民夫，不断吊着绳子，攀着高耸的老关城墙，战战兢兢地补着墙泥。

    “东家，那几个是死了？”

    循着陈盛的声音，徐牧抬头看去，发现偌大的关墙之上，至少七八个的民夫，被绳子吊在半空，四肢虚张，每每被风吹动，便会随风微微晃摇。

    这模样，不知死了多久了。

    “寻梅子林。”徐牧转了头，如这样的惨状，这一路过来，数不胜数。

    他有时候会生气，为何穿越而来，并非是大纪皇帝，或者某个权臣，这样的话，尚且有机会清洗一番社稷，救国救民。

    但他只是个棍夫，即便一路小心翼翼，到了现在，也不过一位名不经传的小东家。

    二十余骑人马，重新踏起烟尘，远离了官军巡哨的范围，往官道右侧的野地奔去。

    估摸着是临近老关的缘故，附近的棘草林木，尚有一份生机在。但同样有零散几拨的难民，偶尔在林间冒头，扒着树皮和草根。

    “怎的还不赈灾！”类似的话，陈盛一路上不知提了几次。

    徐牧也脸色发沉。

    若是知道是哪些人藏了粮食，他真恨不得，带着司虎上门杀一波。

    “东家，那是梅子林？”

    徐牧抬头来看，发现离着他们不远的地方，有一片满目狼藉的小树林，光秃秃的，唯有一些林木最高处，一些枯皱了的生梅子，在风中微微吊着。

    “哥几个，催马。”

    踏踏踏，二十余骑人影，循着梅子林的方向，继续往前赶路。未到黄昏，在越过一大片的干地之后，在一汪即将干涸的潭子边，缓缓停了马。

    隐约可见十余间茅草屋，若真是侠儿，天知道这帮人怎敢的，在老关的营兵眼底下，这般好胆。

    徐牧下了马，走入漫过膝盖的枯草里，抬头目光四顾。
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