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    “留在长阳城，主公万分保重。”贾周起身拱手，“庄子里的事情，有我和大夫人在，主公可安心。若事有不吉，还请速速回庄。”

    徐牧也稳稳抱拳，“得文龙相助，乃天下第一幸事。”

    “主公，有些酸了。”

    贾周露出笑容，不再停留，在几个虎堂死士的护卫下，沉着脚步，消失在了青石巷前方。

    徐牧有想过，让贾周留在长阳帮衬，但终归不放心庄子那边，毕竟有贾周在，除非是大队人马围剿，否则，应当是安全无虞的。

    “牧哥儿，你吃不吃？”

    坐在门桩子上，司虎一边吃得满嘴流油，一边抬着头，有些担心地发问。

    “牧哥儿在皇宫吃过了的，应当是不吃了。”

    “怎的不吃？我媳妇儿给我做的！”

    “牧哥儿少吃点。”

    ……

    除夕一过，便是正月。

    按照钦天监和那些老臣子的说法，正月初一，便是登基的大吉之日。

    张灯结彩自然不在话下。早早的，不仅是皇宫之内，连着整座长阳城，都是一副沸腾的欢庆景象。

    遗老们等不及参拜新帝，难得穿了最干净的袍子，激动地拥堵在皇宫外的街路，久久跪伏在地。

    一辆辆马车碾过湿漉漉的雪地，随着车夫和护卫的吆喝，致仕的老官儿们，以及那些自诩爱国的富绅，也开始下了马车，步入皇宫前的大街，坐在早早搭建好的棚盖里，欣喜地举目远眺。

    “时辰到——”

    立在中门前的老太监，憋红了脸，似是用尽了生平的气力，拖着尖嗓高唱起来。

    霎时间，数不清的爆竹和花炮，齐齐崩上了天空，与黑沉沉的天色，裹成了一大团。

    万万千千的人影，循着整条皇宫大街，齐整整地屈膝跪下，三呼万岁。

    穿着银甲，徐牧微微抬头，看着面前袁安的人影，分明带着几分颤栗，随着宣礼的老太监，一步一步登上筑好的鹿台。

    “朕今日登基，乃大纪之荣幸，百姓之安乐。朕登基后，当行仁孝之道，以礼治国，以孝治国……”

    “盛世开基，宜年号永昌，谨诏。”

    永昌，永世昌盛么。

    徐牧莫名地沉默起来。

    “朕欲效英武二帝，广纳贤才……赦封昭武副尉于文，为正三品金刀卫，领四千御林军。”

    ……

    “虎威将军陈长庆，从龙有功，封征南将军，定南侯，增三千户食邑。”
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