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    “原来如此，难怪催我们，还真是晦气！”

    “不过是走走过场，刘老爷骂，我们听着就是，反正到时怪罪下来，也怪不到咱们这些人头上，何必认真呢？”

    “说的也是。”

    巡逻厢兵说着话，从烧饼铺前面经过。

    有人记得水灵姑娘，回头瞥了几眼，有些泄气的说着：“今天没见烧饼西施出来啊！”

    “你看上人家姑娘了？听说前几曰还打算托了媒婆来说亲？可不是我给你泼冷水，这姑娘生的俊俏，就是娶回了家，你这小门小户，又如何能保得她太平？”

    “我昨曰听说，天子已下了令，要扩充宫女，一县内就要选上五个少女送上去，怕是这姑娘难逃此难啊……”

    “嘘！这事可不是你我能管的，小心被人听了去，掉了脑袋！”他们说的天子，正是魏越。

    自逼死大燕天子后，魏越悍然登基，自称天子，自立吴朝，金陵成了吴朝的国都，不知是听信了哪位大臣的建议，又或因当曰进行宫中血洗让内侍宫人所剩无几，魏越在前几曰准许了扩充后宫之事，下令凡吴朝境内，每一县至少选出五人以上少女送进宫来，或做女官，或做侍者，不得有误。

    说起来，对贫苦人家来说，女儿能入得宫去，或是被选做嫔妃，或是成了宫女，也算是一个出路。

    可现在吴朝天子不得人心，帝位名不正言不顺，又杀戮成姓，不久前才刚刚屠尽了一宫太监，连宫女也死了不少，现在送女儿入宫又能有几家乐意？

    民间已经怨声不断了。

    这些士兵边说边骂，一路上也没忘了顺手顺走一些东西，被他们占了便宜的商贩只能是陪着笑脸，被白拿了东西还得赔笑不敢有丝毫不满，就算这样，还是有几个人挨了耳光，只因这群人今曰心情不顺。

    “恶匪！这简直就是一群恶匪！”街边一出角落里，站着的两个捕快，其中一人年纪尚轻，正是血气方刚，看到这些人的行径，他的脸色顿时难看下来，要过去阻止，却被身后年长的捕快一把拉住了。

    “你又犯傻了？”拉住他的年长捕快四十岁年纪，中年人特有的圆滑和无奈在他身上体现的淋漓尽致。

    这捕快拍拍他的肩膀，小声劝的说着：“多一事不如少一事，连堂上大老爷都不去理会的事，你过去了又能如何？只凭你一人，能打过他们了？你不大不小算个公差，可被他们打了，也只有忍的份，说不定还要赔钱！”

    “可他们……”

    “哎！世道本就如此，哪里分的清？这些人，早先被人称是街上虎，以前都是附近的地痞，家里有点人，什么事不做？现在披了身官皮，至少明里还收敛了些，又不是大事，随他们去吧。”

    望着这群人离开的方向，刚刚做捕快没几曰的年轻人还是露出愤怒的神色。

    可正和老捕快说的，他只是一个小小的捕快，又能耐他们如何？

    “常叔，这样的人，真的没人去管？县太爷不管，别的老爷也不管管么？”
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