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    谭嫂子忙道：“认得！那个泼皮混子——”说到这她惊觉失言，忙捂住嘴，尴尬地笑道——“从前大家伙都这么叫他，民妇一时半会儿的没管住嘴。”

    火凰滢摇手道：“无妨。冯辉原就是霞照城的地头蛇。他手下有一班弟兄，现已经编入方将军麾下去了。编入没几天，在他们带领下，方将军把霞照城的大街小巷、水陆码头都翻了个遍，揪出范大勇余孽几十人，查出妄图暗杀月皇的奸细数人，逮到妄图刺杀州府官员的奸细数人，拿住想火烧太平工坊的前县令侄儿和前县丞弟弟……”

    谭嫂子嘴张了又张，急不可待。

    火凰滢忙递梯子给她，问：“这些事嫂子不会没听说过吧？”

    谭嫂子忙不迭道：“听说了，听说了。”

    闹得满城风雨，怎么可能没听说。

    那些泼皮们如今可威风了。

    火凰滢笑道：“他们这些人，原先家都没一个的，只在街头混，如今月皇都赐给他们宅子，都安了家了；有能耐的，已在方将军手下做将官了。这还是才开始呢，将来他们再立功，还会升官，谁知能爬多高！”

    谭嫂子一拍大腿，乐呵呵道：“我懂了！”

    火凰滢笑问：“嫂子懂什么了？”

    谭嫂子道：“谁的本事大，探的消息重要，奖赏就大；功劳小，奖赏就小；什么功劳没得，一月也有二两银子。哎呀，月皇就不怕有人光拿钱不办事？”

    火凰滢微笑道：“这个不怕，我们另有法子节制他。譬如说，连续三月无作为，便不用这人了，而且是永不录用，将来再有好事也不会选他了。”

    谭嫂子立即道：“这个有些难了。要是城里太平，哪来的消息往上递？总不能没事找事。”

    火凰滢肯定道：“会有事的。眼下便有一桩任务需要你去完成：打探你住的那一片人对半月书院招收女学生的反应，把各种说法都汇集了递上来。”

    谭嫂子喜道：“这容易。”

    火凰滢道：“这是开始，自然要选一个容易的题目给你们练习，本官也好摸摸你们的底细和手段，看看你们的能耐。别瞧简单，想要立功并不容易呢。”

    谭嫂子信心十足，觉得自己肯定能立首功。为了抢头功，她格外谨慎细心，回想了一番月影的行事规矩，追问道：“打探了消息怎么往上递？”

    火凰滢道：“把消息放在指定地点。”

    谭嫂子惭愧道：“民妇不识字。”
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