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    两人来到一座石桥上，离集市已有相当远的距离，几乎没有闲人走动，确实是个说话的好地方。

    石桥年代久远，放眼望去满目疮痍，青苔斑驳，桥栏也到处有坍塌的迹象，显然工程质量并不是很过硬，已属危桥了。桥下是牧图村唯一的河流，没有名字，我们姑且叫它牧图河吧，牧图河并不深，水流最为平缓之处也仅两三米，但如同大多数山区的河流般，河中怪石嶙峋，许多地方水流湍急。

    听着桥下哗哗的流水，李起淮自顾摸出支烟点上，他在思考如何开解这个心事重重的侄儿。

    “二伯……”李福齐轻轻呼唤着。

    “嗯。”李起淮目光望向远处，“村里发生这么多事，你的心里头不轻松吧？”

    李福齐点点头：“我刚刚上任不到一年，村里就接连发生了盗窃案，凶杀案，全都是我的责任，我对落水村太不了解了。”

    李起淮见他自责，转身拍拍侄儿的肩膀，宽慰道：“年轻人遇事莫要慌张。落水村虽小，但鱼龙混杂，远没有你想得那么简单。你还记得吧，当年你放弃城里的工作，一心回乡报效之时，我就曾提醒过你，落水村的村支书虽然官职不大，却是件相当艰巨的工作。这些年来，你在外头生活、学习，对村里情况不了解也是正常，少年意气也能理解。”

    “咱们这个村啊，歪风邪气不少。人人好赌，个个擅偷，家家嗜酒。真要按照遵纪守法来讲，恐怕全都得蹲班房去。前些年头还好，城里人接触得不多，大家也就是小打小闹，都说小赌娱情、小偷争利、小饮舒心嘛。可年景变了……你想啊，现在红豆杉多值钱？平时我们看不上眼的瓶瓶罐罐多值钱？我还听说，那些随手乱丢的铜钱呀，毛票呀，光洋呀，都能卖出个好价钱呢，你说人的心，能不变吗？难呢。”李起淮颇为感慨。

    李福齐感同身受地点点头：“只怪我太年轻，从小在这里长大，习以为常，没太把这些事放在心上。”

    “唉，也不敢这样讲。你这孩子从小重情义，确是难得，换个别人谁能主动回咱们村里来。二伯也不是老糊涂，你这是为咱全村老百姓着想啊，盼着乡里乡亲的，能有个好光景。这份心二伯明白！”李起淮是过来人，他能看不透吗。

    李福齐的眼泪夺眶而出，这里没有人，他也就不想再勉强克制了。

    他哽咽地说：“二伯，您说得对……可有几个人能明白呢？”

    李起淮叹了一口气，狠狠地吸了一口烟：“孩子，你放心吧，总会有人明白的，别气馁。老话讲得好，人在做，天在看，善恶终有报……”

    “其实有件事，我一直憋在心里……”李福齐悄悄地抹了一下眼角，恢复了往常的坚强。

    “你说，我知道的话，不会瞒你。”李起淮道。

    李福齐缓缓地说：“二伯，我想知道，我爸妈到底是怎么死的？”

    李起淮虎躯一震，他想不到福齐居然是在纠结这个事：“呃……”

    “这，说来话长……”他有些犹豫。

    李福齐一脸迫切：“我知道事情复杂，但这么多年一直压在心里，让我寝食难安，作为儿女，我理应知情才对。”

    “当然……当然。”李起淮仍旧踌躇，“也不是我们这些长辈刻意隐瞒，只是你年纪尚轻，有些事……怕钻了牛角尖呢。我何尝不想坦言相告啊，可……”

    李福齐毅然摇摇头：“换做前几天，我也不会提起这件事，可现在不同了，大伯已经明确让我接任族长，那我就有必要弄清楚这件事的前因后果。”

    “啊？！……”李起淮深感诧异，“竟然有这种事，大哥为什么会突然卸任了？他也没知会我呀。”他有些不敢相信。

    “大伯的想法我不敢妄自猜测，但确是事实。”李福齐没有提起李一亭在场，毕竟李起淮是他的父亲。

    李起淮愣怔了片刻，半天才说：“大哥做事，向来出人意表。”

    他想了想：“福齐，其实你的父亲母亲，都是自然亡故的，也没什么不能说的。只是……他们，他们得了种不好说出口的绝症……”

    李福齐打断了他的话：“到底是什么绝症，竟然都不能说？”

    “就是不太清楚嘛……”李起淮欲言又止，顾虑重重，“咱们乡下人，哪懂那么多怪病……你说是不是？”

    李福齐执着地道：“现在医学这么发达，就算是癌症什么的，也不算稀奇事了。各位叔伯兄弟从小瞒着我，难道有什么见不得人的秘密？”

    “福齐，你怎么会这样想？”李起淮大惊失色。

    李福齐的脸色突然变得很难看，甚至有些苍白，这与平时判若两人。

    “我想不出更好的答案，所以难免这样揣测。”
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