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张高是一名手脚勤快的卖炭人，他的生计就是烧炭卖给京城里的大户人家，马上要入冬了，那些大户人家开始大量囤积木炭过冬，所以这木炭价格也是一日一变。
今天张高又起大早进山砍柴，准备烧炭用。
只是随着木炭行情高涨，进山砍柴的人也多起来，林木逐渐被砍光，只剩下稀稀疏疏的歪脖子灌木。
木炭也分成色，那些气味呛人，不耐烧的木炭卖不了几个钱，大多是自家留着过冬用。
那些松软，成色黑，并且烟少刺激少的上乘木炭才能卖上高价钱。
品质最高的要属无烟木炭，这种是上上乘极品。
张高为了烧制出成色更好的木炭，卖给那些出手阔绰的真正豪门士族，他今天决定远离人群，深入丛林深处寻找好木料。
他家世代卖碳，知道如何能找到好原料。
秋季天气变化无常，一场突如其来的狂风，令他站立不稳，连人带刚砍的柴都摔下山坡，然后人事不省。
当他从昏迷中醒来后，发现身上多处擦伤，全身疼痛，好在今天砍的柴还在，也多亏了有背上干柴做为缓冲，全身只有一些皮肉擦伤并无大碍。
只是失而复得的喜悦心情，很快从他脸上消失。
张高发现他不知滚落山坡有多深，抬头只见茂密灌木林，就好像乌云盖顶，周围环境阴沉，密林杂草丛生，这里是没有人踪的荒郊野林深处。
山林最大忌讳是迷失方向。
张高额头落汗，给伤口带来钻心的疼痛，但他已经顾不上这些皮肉伤了，作为常年靠山生存的山民，他深知一个人在荒郊野林里过夜的危险。
虽然内心慌乱，好在张高成熟冷静，他用柴刀砍倒一棵树，通过年轮窄宽分辨分辨南北方向，然后朝山外走去。
只是一个人在荒郊野林里的赶路速度很慢，一边要分心留意山中蛇蚁野兽，一边要不断挥舞柴刀开路，这对一个人的精力体力消耗都很大，不多久，张高就累得气喘吁吁。
可是强烈的危机感让他不敢停下休息。
山中环境本就比外界昏暗，所以山中比外面黑得早，此时山中视野已经变得很差，野兽声音逐渐多起来，张高很清楚，留给他的时间不多了，马上就要天黑了。
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