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    荀贞尽心竭力，用了两个月的时间，终於感动许母、将许仲收至手下，尽管暂时还不能公布他的真名，不得不以“姜显”示人，但许仲称雄乡中多年，死党甚多，除了江禽诸人外，还另有不少心腹亲信。比如他诈死时，扶柩来亭舍的那两个人，荀贞就没见过。等在亭舍中安顿下来后，许仲牢记他母亲“荀贞正用人之际”的训导，将那些“生死之交”的死党们一一召来。不过三四天功夫，荀贞手下就又多了十几个剽勇的剑客死士。

    这些人都是悍勇桀骜之辈，一般人统率不了，荀贞将之连同江禽、高甲、高丙诸人，加上大小苏兄弟以及史巨先等几个本亭的轻侠一并都交给许仲管带，别立了一个小队。

    正常的“队”一“队”五十人，这个“队”人少点，共有三十四人。

    人虽少，尽皆轻侠敢死之士，无不刀剑娴熟，勇敢过人，能以一当十，又多有坐骑，荀贞为壮其声威，遂以美名称之，号为“冲阵”。以许仲为“队率”，任江禽为副，归由自己直辖指挥。联系到许仲“丑虎”的绰号，里民们底下里都称其为“荀君虎士”。

    ……

    队中的这些人都是乡中的轻侠，从各亭汇聚而来，云集繁阳，自不可避免地会引起诸亭亭长与乡里的注意。

    荀贞本还担心，怕会被他们告上县廷，结果等来的却是诸亭亭长的感谢和乡里的称颂。——原因很简单，所谓轻侠，说的难听点，大部分其实也就是无赖儿，平时没少惹是生非，而如今都投来繁阳，受荀贞约束，各亭的亭长包括乡里顿时都轻松许多，地方上也为之安宁起来。

    这样看来，倒是正好落实了县君对荀贞的褒扬：能“折恶导善”。

    ……

    整个繁阳亭的气氛蒸蒸日上。

    唯一美中不足的是戏志才一直没有来过。荀贞这日正在舍中后院的树下坐着，琢磨要不要过两天等到休沐了去一趟阳翟，陈褒过来了。

    “荀君。”

    “嗯？”

    “在想什么呢？”

    “在想一个人。”

    “……，可是文聘么？还是幼节？”

    文聘自拜师后，隔三差五地常来，亭舍诸人与他都熟悉了，也都知道了他是荀贞的“同门师弟”。在许仲来了亭舍后，许季也常过来。荀贞每日忙於公事、操练，忙得脚不沾地，也就在他们两个人来时能稍微放松一点。

    “不是，是另外一个人。……，怎么？你有事找我么？”

    “冯家送来的米粮快用完了，最多够再奖赏两次蹴鞠。下边怎么办？是再去冯家要点？还是令诸里再凑点来？”

    以荀贞今日的名望，不比当初，只要他一句话下去，无论冯家还是各里肯定都会老实应命。不过他的心思已不在蹴鞠上了。仰头看了看头顶的树冠，他说道：“天冷了，叶子快落完了。”

    “是啊，早两天过了霜降，马上就要立冬了。”

    “霜降，秋之末；立冬，冬之始。天越来越冷了。天一冷，穿衣就多，人的手脚也会不灵活，再上场蹴鞠怕就会有不便。”

    “荀君的意思是？”

    “蹴鞠已一个多月，米粮将尽，可以先停下来了。”

    荀贞对陈褒、程偃、许仲略微透漏过自己的“操练计划”。陈褒“噢”了一声，说道：“如此说来，荀君是想改令乡民练手搏、刀剑，习射了么？”

    “不错。”

    先用蹴鞠来提高里民们的积极性，并使其习惯服从命令，这是第一步。第一步完成后就可以开始第二步，第二步即操练“硬件”。

    荀贞操练的目的就是为借机打造自家班底，好容易召集来了百余人，立下了威信，得到了他们的敬畏，若不能使其上阵杀敌，蹴鞠得再热闹，又有何用？而若想能使其上阵杀敌，刀剑、骑射的技能必不可少。若将第一步比作“序幕”，这第二步算是操练的“正式开幕”。
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