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    光阴似箭，冷暖变幻，去时满眼枯黄，衰草遍地，不见多少生机。归时枝繁叶茂，绿树红花，草长莺飞。

    二月出发，进山追捕逃犯，杨丛义终日为众人安危忧心，未及细察周边变化，春去夏至，不知不觉外出将近两个月，待到返回太湖县，已是三月末。

    杨丛义带着一众捕快回到县衙，在县衙大堂向陈知县复命，汇报了这两个月的大致经历。去的时候二十六人，回来只有二十三人，对于三名捕快的伤亡，杨丛义心有愧疚，当即请罪。

    安庆各县捕快进天柱山搜寻逃犯失利，伤亡惨重，早已传遍各县，唯独太湖县迟迟没有消息传来，陈知县原本还有些忧心，直到前些天太湖县捕快顺利撤出天柱山，怀宁送来书信，陈知县方才心安。

    众人安全归来，陈知县十分高兴，对众捕快此行不吝赞许之词，直接给众人放假十天，每人赏赐铜钱一百五十枚。至于三名捕快不幸遇难，陈知县并不怪罪，吩咐对三人家属给与钱粮抚恤。

    一众捕快领了赏钱自去潇洒不提。

    陈知县单把杨丛义留下，又是一番赞誉之词，听得杨丛义都有些晕晕乎不知其位，飘飘乎不知其谁。

    但杨丛义多少还是明白陈知县的心思，不外乎是想留他在身边，好好帮他做事。对于陈知县的褒奖之语，他多有推辞，不敢领受。

    正当两人在交谈之时，忽有衙役进来通报道：“禀大人，庐州录事参军吴浩求见。”

    陈知县听到禀报，微微一愣，随即道：“快请。”然后坐回堂上。

    杨丛义见陈知县有客人要会，正准备告辞离去，却听陈知县道：“杨捕头，先不急离开。”

    看来陈知县还有事情交代，杨丛义便没再言语，退到一旁。

    不多时，就见衙役领一中年人进得大堂。

    陈知县急忙起身，迎到堂下，迎道：“吴参军一路幸苦。”

    吴参军则连道：“不敢不敢。”

    一番寒暄后，陈知县与吴参军方才各自落座。
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