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    杨丛义马上回道：“小侄几年前去临安求学，与汤兄相识于武学，后来又一起负责回易督造，算起来，小侄与他相识已经有五年了。”

    “五年时间可不短，你们两人友情深厚吧？”那妇人接道。

    杨丛义道：“是，小侄去临安之前一直没什么朋友，汤兄便是小侄第一个朋友，也是为数不多的朋友，一起求学、共事积累的友情确实深厚。”

    “四郎以前寄回来的家书时常会提到一个他认识的朋友，想来就是你了？”那妇人笑道。

    杨丛义心中一惊，回道：“小侄不知。不过汤兄在临安时也是一心求学，据小侄所知，他也很少交友，若书信中真有提起，可能就是小侄了。”

    “你家住何处？爹娘可还在？以何为生？”坐在上首的妇人接着问道，大有升堂审案之势。

    杨丛义也不及思考，匆忙答道：“小侄籍贯蕲州黄梅县，爹娘已经不在，家里也没其他人了，自从六七年前离开老家，一直在外漂泊，再没回去过。”

    “家里没人了？那你人生大事由谁做主？”三位妇人脸上神色微微有些变化，上首那位追问。

    杨丛义回道：“本是小门小户，无宗族，也无其他长辈，不论大事小事，都由小侄自己做主。”

    一听此话，三位妇人脸色微沉，看向杨丛义的眼神明显不似先前那般热情。

    “你在何处为官，月俸几何？”坐在中间的妇人看着杨丛义，开口又问。

    杨丛义认真回道：“小侄上个月才赴临安殿前司任职，官职不高，月俸不过三十贯。”

    那妇人道：“在临安那等繁华之地，月俸三十贯怕是日常花销都不够吧？”

    杨丛义道：“小侄初到临安，暂且无甚交际，又是孤身一人，花销不是很大。”

    坐在下首的妇人接着问道：“那你可有打算在临安安家置业？”

    杨丛义道：“临安乃大宋都城，繁华之地，举世未有，小侄即使有心怕也无力在临安置办家业，何况能不能久在临安任职，全凭朝廷差遣，小侄也做不得主，调令一下，就要四海为家，以后在哪安家置业，小侄也无法把握。”

    此话一说完，房中马上安静下来，瞬间陷入可怕的沉默，气氛尴尬而诡异。

    “贤侄远道而来，抽出宝贵时间来府上见你们一面，你们却问七问八，问这些做什么？”汤父微怒，马上训起三位夫人。

    坐在上首的妇人马上回道：“妾身听说他是四郎的朋友，便想看看能不能为他张罗一门亲事。夫君刚才也听到了，他爹娘都不在了，无亲族无长辈，人生大事岂能自己做主？况且又一直在东奔西走，居无定所，妾身若不问清楚，替他张罗张罗，这大好年华一过，哪里去找合适的女子？”

    坐在中间的妇人马上应和道：“是啊，夫君，他是四郎朋友，今日到府上也是缘分，若妾身打听清楚情况，日后为他说成一门亲事，也是一段佳话，夫君怎可妄议我们一片好心？”

    坐在下首的女子接道：“他没了爹娘，无依无靠，这等人生大事，我们不帮他还有谁能帮他？”

    “好了，都别说了，我说一句你们要说十句！”汤父也是无可奈何。

    杨丛义却突然轻松起来，笑道：“伯父不必如此，三位伯母为了小侄也是一片好心，小侄感激不尽！可人生大事强求不得，小侄可以自己做主，不劳三位伯母费心。”
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