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    垂拱殿，君臣议事。

    赵构独坐殿中，内侍陪侍一旁，下坐宰相秦桧，参知政事兼签书枢密院事余尧弼。

    只听赵构道：“秦爱卿，听说最近临安城里流言不少，可有此事？”

    秦桧略一思索，慢慢回道：“臣也略有耳闻，说是朝廷在调兵遣将，准备北上打仗，这种说法甚嚣尘上，也不知道是从哪儿传出来的。”

    赵构道：“爱卿以为，该当如何？”

    秦桧慢慢回道：“臣以为这等流言该马上扑灭，若等流言传出临安城，不管是传到北方金国，还是传到江淮一带，都对大宋和平稳定与百姓安居不利。至于如何扑灭，臣倒是有些想法，不妨借这次禁止军队经商之机，严查军队贪腐，只要抓出几个人来，大家的注意力自然就转到军中反贪反腐上来，那么调兵遣将，也在情理之中，此举不但能制止流言，稳定民心，还可以一扫军中贪腐之风，对百姓、对朝廷都是好事。”

    赵构微微点头，回应道：“爱卿所言在理，军中贪腐确实该整治一番。只是目前的时机是否合适？余爱卿怎么看？”

    余尧弼回道：“回皇上，臣以为秦相爷所言有理，临安城里各种流言、谣言，真假难辨，很多人信以为真，私下谈论传播，若不及时制止，恐会酿成祸患。借禁商之机，在军中推行反贪腐，确实是个破除流言的好办法。另外，据臣所知，大宋各军统制官已经多年没有变动，他们掌军已久，对大宋江山社稷无益，正可借此机会调整整顿一番。眼下金国刚换新主不久，正是大好时机，他们的注意力都在朝政内部，对大宋暂时不会有更多想法，我们此时在军中推行反贪腐，即使短期内引发军中震动，我们也有转圜时间，迅速将军心稳住。臣以为，此时正合适。”

    赵构点头道：“既然如此，那就由枢密院牵头，会同户部、吏部、工部、刑部、兵部和大理寺督办此事，半年之内将屯驻军和临安以外的禁军肃整一遍，该免的免，该罢的罢。”

    余尧弼马上应道：“是，皇上，臣一定在半年内办好此事。”

    赵构又道：“秦爱卿，军中反贪腐历来都是大事，为防走偏，发生不可控之事，爱卿可从旁协助一二，把握好度，朝政稳定，不发生意外，任何时候都是头等大事。”

    秦桧回道：“是，皇上，臣明白。”

    “两位爱卿，可还有其他事？”赵构微微晃晃了身子，显然坐的有些累了。

    余尧弼道：“皇上，前天收到荆湖一带的奏章，那边水患严重，良田冲毁无数，大片大片良田要绝收，今年秋季的收成恐怕不及去年十之二三，虽已在全力赈灾，今年冬天恐还有饥荒之虞。”

    赵构道：“奏章我看了。你以为有几分可信？”

    余尧弼犹豫了一会儿，方才回道：“臣以为奏章中也许有些夸大，但荆湖一带水患时有发生，只是每年严重程度不同，今年雨水集中，水患要比去年严重，秋季收成虽不至于只有去年二三成，估计也好不到哪里去，顶多有五六成。为百姓计，朝廷该减免一部分税赋，并调集一些粮食入荆湖，以防灾民变流民，流民成暴民。”

    赵构不置可否，转而问秦桧：“秦爱卿以为荆湖之事该如何处理？”

    秦桧回道：“臣以为荆湖水患连年发生，一是天灾，二是人祸，天灾自不必说，滚滚长江越荆湖而过，每年雨水又多，有水患很正常，但每年都有严重水患，这就是人祸，河道有没有疏通过，河堤有没有修？臣以为，可以派个赈灾使，去荆湖一带好好查查，该赈的灾要赈，该问责的官员要问责，该修的河堤还是要拨钱去修，若每年水患都要朝廷赈济，朝廷怕也拿不出那么多钱来。”

    赵构点头道：“秦爱卿所言有理，那就派个赈灾使去荆湖看看再说。”

    稍稍一停顿，接着问道：“谁为赈灾使，两位爱卿可有人选推荐？”

    秦桧道：“臣以为秘书省正字汤思退可担此任，此人是绍兴十五年进士，曾在福建几县担任多年知县，聪慧好学，精于政务，他入朝不久，与荆湖一带没有复杂的联系，正是合适人选。”

    赵构问道：“他是十五年进士，为官不过六年，资历尚浅，他去荆湖能担当起赈灾使职责？”
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