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    下方站在最前的几个大臣你一言我一语，已经争论多时。

    “陛下，败军之将无论如何言语皆是推脱狡辩之词，我朝岁岁花费众多财资养护关北厢军，为的就是预防北方兵祸。所谓养兵千日用兵一时，待到用时关北军却一触即溃，作为主帅，魏朝仁这是天大的失职，不可轻恕！”说话的是一个微胖老者，手执玉笏，紫金袍，位列文臣之首，正是参知政事羽承安。

    上首皇上点点头：“言之有理。”

    “胜败乃兵家常事，沙场之事谁能言而断决？魏朝仁此番战败虽有过错，但也有天时之祸，请陛下三思。关北之地连年兵祸，魏朝仁镇边数十年如一日，此前皆无大祸也是天大的功劳！”说话的老人位列武将之首，清瘦高挑，自带一股儒雅之气，可看他笔挺的脊梁和凸起的骨廓就知是练武之人。此人正是当朝枢密使，大将军冢道虞。

    皇帝又点头，按着金边案角，迟迟没有决断。

    羽承安见此上前一步再次开口：“冢大人言语自有道理，胜败之数无人能决，可若因此开赦圣恩，从轻发落，日后关北之地心中必是无畏，戒备松散，轻视渎职，到时北疆何以能安？臣请陛下务必严惩魏朝仁，以儆效尤，以慑北疆，以安社稷啊！”

    他言辞恳切，句句肺腑之言，一时之间大殿之内群臣窃窃私语，都以为如此。

    冢道虞皱眉，又拱拱手：“陛下，魏朝仁乃赤诚忠勇之士，只是一时过错，并非有意渎职，请陛下明鉴。”

    “一时过错？若数万大军，十二城垒之无辜百姓也只是一时过错，冢大人是不是有些太心宽了。”站在冢道虞后方的殿前指挥使杨洪昭道，他虎背熊腰，看起来四十上下。

    冢道虞看了他一眼，面无变色，并未理论。

    上首皇上挥挥手，对站在百官最前方的红袍男子道：“太子，此事你怎么看？”

    太子一声红袍，持玉笏，八字山羊胡显得下巴尖瘦，年纪三十到四十的样子，身材偏瘦，上前一步恭敬行礼才答话：“儿臣窃以为羽大人所言有理，败军之将若不严惩不足以震慑群臣，日后恐还有新败。”
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