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    三月中旬，王府大船划破拂晓，于晨光中到伴随春风到达码头，带回江州大量铁矿，早晨乳白晨雾还未散尽，街头巷尾只有几处买卖早点面食的摊点冒着白色蒸腾雾气。

    王府的工人已经忙碌起来，赶着马车，驴车，将渡口的铁矿往后山运钢炉那边。

    这些铁矿产自江州，江州动荡结束之后，从江州买进的铁矿也稳定下来，这也是当初李星洲下大力气平定江州的重大原因之一，江州稳定，王府才有可靠的铁矿来源。

    王府大部分铁矿的来源都是江州，还有小部分来自京西路。

    从码头到王府路本就不远，因为新工业区本就是就着北面的王府码头建的，且水力驱动的水源就在那里。

    王府目前每月生产大量的钢铁，还有水泥，但是新工业区逐渐竣工后，水泥出现盈余。

    水泥不比钢铁，水泥虽原料便宜，取材方便，但是更加难以保存，李星洲也想过出售水泥，但如果没有匠人支撑，这事一开始很难办。

    水泥会比沥灰便宜，但是要让百姓接受，首先需要匠人带头，如果京城的泥瓦匠都用王府的水泥，那不用多久，这东西就会推广出去。

    可就算推广出去，古代的建筑需求其实很少，就算开元城内，一年到头也没多少人家会盖新房，买水泥盈利这条路走不通。

    水泥产量必须消减，大量的石灰石采购减少，后山黏土开采也不断减少。

    .......

    一早，李星洲披着阿娇和月儿缝制的斗篷，亲自到港口迎接。

    晨光中，以前胖乎乎的严昆瘦了许多，差不多是个标准身材的老人了，下船后李星洲直接给了他一个大大的拥抱，严昆愣在当场，嘴唇都有些颤抖：“王爷，我回来了.....”

    “辛苦了，回去休息吧。”李星洲拉着他的手道。

    严昆连连点头：“嗯，多谢王爷关怀.....”

    严昆为王府付出很多，一个老人家东奔西走，到处奔波，他或许确实圆滑，但对他还有潇王都是忠心耿耿。要不是严毢的去世让李星洲触动，他都忘了还要好好谢谢严昆，他和严毢是一辈的人了。

    正当他还没反应过来，突然怀中一暖，香风扑鼻，目瞪口呆的李星洲被抱住，抱他的正是起芳。

    李星洲下意识后退半步一脸懵逼看着她，起芳顺势放开手，笑语盈盈立在河边：“怎么，王爷不是准备这样欢迎所有管事吗？”

    李星洲一时哑口无言，见她面容憔悴许多，想必这次带他行转运使之事操劳导致，心中又隐约心疼。

    “最近如何，都还好吧......”开口一句俗套无比的话。

    “当然好，天天风餐露宿的，比山珍海味美酒佳肴还好。”她翘起下巴。

    李星洲被噎住，知道她是斗嘴，哈哈一笑：“那辛苦起大人了，这次事情如何。”

    起芳没说话，递给他一封书信，“杨洪昭给你的，说要你亲启。”

    李星洲拿过来，打开信封，里面是很简短的一段小字：难当起姑娘面启齿，盖加书信。老夫坐井观天，小看天下人，实在惭愧，起姑娘做事好过大丈夫，老夫为之前所言道歉。

    李星洲看完神秘一笑，看着脖子往这边伸的起芳：“想看吗？”

    “不想。”她摇摇头，但眼神出卖了她。

    李星洲哈哈一笑，将杨洪昭的信递给她，这本来就是写给她的，只是杨洪昭不好开口，怎么让他一个一把年纪的老将军向一个小女子道歉，所以只好假他之手罢了。

    起芳看后果然面漏喜色，这是第一次有人承认身为女儿身的她。

    “如何？”他问。

    “什么如何。”

    “不想说两句吗。”

    “不想。”

    “这可是天大的事，我都替你高兴。”

    “再大也是他人之言，小女子的实力我自己清楚，用不着别人评头论足，用不着别人肯定。”话虽如此，但她显然十分高兴。
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