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    “当！当！当！”

    伴随着惨叫，是急促而有力的钟声。

    “什么情况？”听到钟声，第三旅旅帅刘铭传吓得赶紧被窝里跳了出来，衣服都来不及穿。

    “旅帅，是城头预警，有敌袭！”

    守在门外的亲兵毕竟是老兵，倒还算镇定，可其他士兵的表现就太让人失望了，有的还在睡梦中根本就没听到，有的慌里慌张，正在四处打听。

    整个关隘乱成一团。

    没真正经历过战争的新兵，实在不经用。

    “敌袭？他娘的。”刘铭传忍不住骂娘，“传我命令，各部立即集合。”

    “诺！”

    刘铭传转身进屋，匆匆披上铠甲，就在亲兵簇拥下登上城头。

    就这么一会儿工夫，妖军已经兵临城下，正在蛇妖弓箭手掩护下，高举盾牌，推着破城锤，对城门发起攻击。

    毫无疑问，这是一次精心策划的，有预谋的突袭。

    为了隐蔽行踪，最大限度地麻痹敌人，妖军连他们最得意的攻城利器——旋龟战车都没带，就是要杀敌人一个措手不及。

    他们赌对了。

    此时的赤蝮关城头只有巡逻士兵，根本无法对妖军造成威胁，攻城部队几乎没什么伤亡，就顺顺当当地抵达城门口。

    轰！

    包裹着精铁尖刺的破城锤，在百余名牛妖推动下，对城门发起一次次攻击，城门传来不堪重负的吱嘎声。

    破城在即！

    刘铭传望着城下黑压压的妖军，粗略估算，不下四千，脸色凝重无比，第三旅真正驻守在关隘内的将士才只有一千。

    剩下的三个营，布置在关隘附近的军营。

    “传我命令，让第三、第四、第五营立即入住关隘。”刘铭传下令。

    “诺！”

    “再派一人去通知师团总部。”

    “诺！”

    下令之后，刘铭传表情一点都没有变得轻松，相反，眼中闪过一丝决绝，他不过是尽人事听天命罢了。

    看着那些收到命令之后，衣衫不整，慌慌张张地登上城头的士兵，刘铭传眼中满是绝望，“完了……”

    …………

    十月初三，英水县，战时指挥部。

    “报！”

    “进来！”

    乾元正在处理公函，头也不抬。

    “殿下，这是招摇城连夜发来的紧急公函。”一名亲兵走了进来。

    “什么？”

    在这个节骨眼上，招摇城发什么公函。

    乾元本能感到不安，接过公函，拆开，只见上面写着：“照会青丘郡王：十月初二，青丘国豹魔军突袭赤蝮关，破关而入，守关旅帅刘铭传战死……”
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