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    仁寿元年，来护儿任瀛州刺史。在瀛州任职期间，来护儿深得治下百姓爱戴。他离任时，遭到百姓的极力挽留，以致多日未能出境。还有数百人上书朝廷，请求让来护儿留任。

    后来，隋炀帝赞道：当初天下未定，卿为名将，如今天下太平，卿又是良守。可谓是能文能武啊！

    大业六年，隋炀帝巡幸江都，来护儿也随驾前往。炀帝为了让来护儿“衣锦昼游”、“衣锦还乡”，特意赏赐财物、祭品，让他祭扫祖先坟茔，宴请乡中父老，又让三品以上官员全部前往来家祖宅，畅饮一日。朝野传为盛事！

    大业八年，隋炀帝一征高句丽，以来护儿为平壤道行军总管，兼检校东莱郡太守。让其率水师由浿水进入高句丽，并于平壤城外数十里，大破高句丽军，斩其王弟高建。

    后来，来护儿轻敌冒进，不顾水军副总管周法尚劝告，挑选精兵四万，直趋平壤城下。高句丽军出城交战，诈败而回，将来护儿引入城中。隋军入城后，大肆抢掠，乱不成军，高句丽伏兵趁机杀出，大败隋军，来护儿仅率数千残兵逃出城外。高句丽军追杀至隋军战船停泊处，见周法尚严阵以待，方才返回。

    大业九年，隋炀帝二征高句丽。来护儿仍旧出兵沧海道，准备由海路进攻。这时，杨玄感诈称来护儿造反，以讨伐来护儿为名，在黎阳起兵造反，兵锋直指东都。

    此时，来护儿刚刚行至东莱，便与周法尚商议，打算回军讨伐。但周法尚等绝大多数人都认为没有朝廷敕令，擅自回军，恐违圣意，遭群臣非议，都不肯服从命令。

    来护儿厉声道：“洛阳被围是心腹之患，高句丽不过是疥癣之疾。专擅之罪，我来承担，与他人无关。有敢阻拦我的，军法从事！”然后，来护儿即刻整军回师平叛，并命儿子来弘、来整驰报隋炀帝。

    八月，来护儿与宇文述等人讨平杨玄感。隋炀帝加封来护儿为开府仪同三司，又追赠其父来法敏官爵。

    大业十年，隋炀帝三征高句丽。当时，全国的陆军基本没有到位的，仅来护儿率的水军仍然奉诏，再次渡海，进兵奢卑城，大败高句丽军，准备向平壤开进。高句丽王高元惊慌失措，遣使向隋炀帝请降，并将隋朝叛臣前兵部侍郎斛斯政送还。隋炀帝借驴下坡，接受投降，并命来护儿班师。
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