岳兴阿想明白佟国维的打算，不由叹了口气，说：“玛法已经是一等公，又是皇上的舅舅，本就位高权重，皇上对佟家人又向来优容，长房鄂伦岱伯父做的那些事，换到别人头上，就是抄家都不为过，皇上却只降了他的职，今年还又给他升上去了，咱们这边，大伯去年升了掌銮仪卫事大臣，六叔是护军统领，七叔是副都统，一家有三人都在二品以上，至于其他佟家子弟在朝为官的，不知凡几，我私下都听到有人叫咱们家‘佟半朝’，放眼京城，也就钮祜禄家、赫舍里家、纳喇家这寥寥数家可相提并论，佟家已经如此显赫，玛法难道还不满足吗？他还想要怎么样呢？”

    虽说不能非议长辈，但此时只有母子二人在场，岳兴阿便没有过于避讳，言语中透露出对佟国维的不理解，在他看来，以佟家如今的地位，“稳”才是最重要的，去争那什么从龙之功，反而是下下策，便是佟家支持的皇子上位了，难道还能比现在的皇上更信任佟家？岳兴阿想不通，这么简单的道理，他都能看明白，玛法难道就看不出来？

    佟国维是怎么想的，明熙心中自有猜测，但是她毕竟整天待在内宅，对外面的事了解不多，怕自己理解有误，会误导岳兴阿，因此不是十分肯定的事，她轻易不发表意见，此时也不多说，只让岳兴阿多听多看，在确定看清楚形势前，不要轻易做决定，也别掺和他那些伯父叔父们的事，只管脚踏实地当差，不求有功但求无过。

    岳兴阿领会精神，此后对佟家所谓的大事果然不闻不问，佟国维可能是觉得他年纪小职位低，也不要求他做什么，只是有空时，会教他一些为官之道，岳兴阿边学习边实践，飞快的成长起来。

    四十七年四月初二，岳兴阿将娴宁娶进了门，新媳妇进门后，明熙带着她熟悉家里的规矩，一个月后就把管家大权交了出去，而娴宁也没让明熙失望，年纪轻轻却极为能干，家里家外都管的井井有条，万事不需明熙操心，她就安心当期老太君来，闲着没事，还请了个擅长书画的女先生，专门教她书法和国画，她的字是用心练了七八年的，得了先生不少夸赞，在画画上天赋却一言难尽，她技巧掌握的极快，却不能融入感情，让先生不知该夸还是该骂，不过以她这种身份，又不指望成名成家，先生也不好说什么，只能是尽心教导，至于她能学成什么样，先生却是管不了了。

    有钱有闲，明熙后半辈子的生活过的可谓是一帆风顺，岳兴阿跟娴宁夫妻感情和睦，明熙又不是多事的婆婆，因此岳兴阿连个通房都没有，他洁身自好，娴宁自然对这个丈夫满意无比，两人成亲五年就生了三个孩子，还是明熙觉得频繁生孩子对母体损伤太大，建议他们悠着点儿，这才让他们生孩子的脚步慢了下来，不过夫妻俩感情好，在娴宁三十四岁时，生了他们的幼子，两夫妻最后有四子两女六个孩子，个个都是嫡出。

    岳兴阿家庭和谐，事业也称得上顺遂，他虽然没有什么大才干，却胜在踏实肯干，没有什么花花肠子，家里又富庶，不需要他贪污受贿去敛财，加上四皇子背后照应，当了几年侍卫，官职慢慢就升了上来，到五十八年时，他已经是正三品的一等侍卫了。

    至于说玉柱，在他十六七岁时，岳兴阿想办法给他补了个缺，明熙做主给他定了一个佐领家的女儿，那姑娘虽然家世不显，父兄却称得上精明强干，而且人家姑娘是嫡出，配他倒也绰绰有余，因为明熙和岳兴阿待玉柱厚道，李四儿倒是把对明熙的不满和怨气悉数散了，反倒对她感激起来，这却是明熙没想到的。

    五十八年春，佟国维卒，岳兴阿按制守孝九个月，出孝不到一年，瘫在床上二十年的隆科多终于闭上了眼睛，他只得再次丁忧，还有人背地里说他倒霉，却不知隆科多走的这么是时候，都是明熙计划好的，上辈子隆科多让赫舍里氏受了二十年折磨，这辈子明熙就让他当二十年活死人，一报还一报，只可惜隆科多到死都不知道他会这么惨的原因。

    于是，在夺嫡之争最为严重的两年，岳兴阿在家守孝，外面的风雨再大，也撒不到他的头上，等到他出孝，一切都已尘埃落地，没有任何意外，四皇子成了新皇，年号雍正，而岳兴阿，最后这些年也算是新皇这边的人，虽然他没有立过什么大功劳，却称得上是新皇一手培养起来的，此后一直深受重用。

    有感于雍正对岳兴阿的信重，加上本身也有济世救人的情怀，明熙派人去福建等地，寻找红薯、土豆和玉米，明熙恍惚记得这些作物应该已经传到国内了，派了人去仔细寻找，花费近一年时间，终于将种子带回京城，又经过两年的实验，证明它们的产量确实比水稻小麦要高，明熙才让岳兴阿献了上去，雍正大喜，很快安排人全国推广，解决了一大批人的吃饭问题，皇帝得了民心，岳兴阿得了实惠，明熙觉得帮了人，心里挺高兴，可谓是皆大欢喜。

    明熙这辈子活了七十六岁，无疾而终，她死的时候，皇帝早就又换了一个，因为弘晖阿哥健在的原因，皇位就没弘历什么事，登基的是弘晖，可能是雍正跟弘晖说过什么，弘晖对岳兴阿也很不错，他一直本本分分做事，虽然不是弘晖心腹，却也一直没有被排除在权力中心之外，不到五十就已经官居一品，加上妻子贤惠子女孝顺，可谓人生赢家。

    而明熙在弥留之际，回忆起这五十年的经历，觉得自己过得算是成功，学了不少新技能，也为国为民做过贡献，这辈子算是没白活，想想没什么遗憾，她给岳兴阿留下“急流勇退”四个字，就安详的闭上了眼睛。