陪伴艾达玩了一暑假的效果立竿见影，不但戴·维基被墨索里尼打发去了索马里吃沙子，教宗前次谈妥购买优先股的第一笔款项，1000万美元也很干脆地到位。梵蒂冈不是傻子，他们同样在关注罗马城的政治风向，在他们眼里，孔蒂尼目前地位稳如泰山，能不能当上首相女婿和接班人还有待进一步明确，但说他是最接近这个位置的人恐怕没有人会有争议。

    投资，总要着眼于未来！

    这笔钱来得很及时，时间到了9月，孔蒂尼要求美国经纪人购买的3000万美元额度股票已完全到位，正如他记忆得那样，美国股市在1923年3季度慢慢止住了颓势，道琼斯工业指数开始往上拐头，虽然势头还很微弱，绝大多数股评家和老手还在认为这是长期阴跌后的反弹，能不能认定为反转并不确定。但孔蒂尼却知道，美国股市有95%的概率已经筑底，即将开始反转了。

    不过反弹也好，反转也好，现在还是不能明确判断的，唯一的利好是股票账户的浮亏数开始减少，目前亏损率只有不到4%。

    在他劝说下，包括波季、维维安、阿德里亚娜等一帮人都想方设法开了户，波季投了5万美元，阿德里亚娜投了2万美元，最令人吃惊的是维维安，她居然一口气掏出20万美元！

    孔蒂尼忍不住问她：“你哪来这么多钱？”

    “1万美元是我自己各种各样凑拢的零花钱，还有19万美元是父亲借给我的，年息5%！”

    孔蒂尼一拍脑门，终于想起对方有个当银行家的父亲，笑道：“你胆子不小，这种钱都敢借，万一赔了你拿什么还？”

    “有什么不敢的？”维维安笑道，“你看准的事一定错不了，再说，万一我赔了，你会眼睁睁看着我白白损失么？”

    孔蒂尼无言以对：“万一我赔的比你还多呢？”

    “不会，我知道你刚从教宗这里拿到1000万美元！”

    孔蒂尼瞪圆了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，低声问道：“你怎么知道的？你父亲告诉你的？”

    维维安点点头：“这笔款项是从我父亲主管的银行这里抽走的，然后又到了联合集团账户上，你觉得他清楚不？也因为他清楚这件事，所以才这么放心大胆地借我19万美元！他对你搞贷款的本事非常欣赏，论融资能力的宽泛和大胆，全意大利他现在只服联合集团！”

    “好吧。”孔蒂尼觉得自己被彻彻底底打败了，“记得为我保密。”

    “这是当然！现在你可以把看好的股票告诉我了吧？”

    “通用汽车和美国无线电，其他有什么顺眼的蓝筹股也可以买一点。”

    虽然联合集团上次获得的1亿里拉信用贷款还没全部花完，不过安东尼奥提醒孔蒂尼：必须为1924年春季流动性余留款项，因为12月、1月份联合集团要支付很多工程款项和优先股红利，还要支付工人们的奖金，这是联合集团的信用所在，流动性绝对不能出问题！虽然教宗答应继续购买3000万美元的优先股，但鬼知道这些款项什么时候会下来，所以必须保有灵活性。除此之外，他还建议利用摩托车订单获取2000万里拉的短期信贷支持，11月底之前要到位。

    负责财务统筹和监管的里奥也发出了预警：虽还没到9月30日这个三季报截止的节点，但联合集团本年度亏损额已正式超过了1亿里拉，到年报截止日可能会达到1.5亿甚至更多。到现在为止，联合集团的总体贷款额已达到2.5亿里拉，如把教宗这1000万美元也视为长期贷款，则负债总额是4.5亿里拉。按照6%的成本计算，一年就要掏2700万利息，这数字比联合集团扣除内部关联交易后全年的实际营业收入都大100多万。

    虽然孔蒂尼对未来很有信心，但在专业人士的建议下，依然接受了这个建议，留下500万美元作为机动资金而将另外500万汇去美国，指示经纪人在圣诞节前夕再完成1500万美元股票购买，到那个时候，他投入股市的资金将达到1500万美元，拥有4500万美元头寸，杠杆率正好300%！

    抛开如此庞大的债务不说，联合集团的表现还是很扎眼的：米兰专线的建成成为意大利新型工业化和市政发展的典范，墨索里尼得意洋洋地吹嘘了很久，把它看做是自己统治的政绩，并带着大大小小的官员出席了罗马专线奠基仪式——这条专线长度比米兰专线要长7公里左右，预定1924年春季完工。

    热那亚专线的立项也马不停蹄地获得了交通部通过，这条专线长度将超过45公里，由交通部和联合集团共建，更重要的是，根据二期规划，米兰专线和热那亚专线最终不但要打通还要修建复线，因为这两座城市间的距离只有120多公里，整条工业带可以完全衔接在一起，依托专线可实现2小时交通圈，这在以往是根本难以想象的宏大设想，孔蒂尼将最终完工的时间定在1926年圣诞节！

    一旦米兰和热那亚的快速联系打通，整个北方的工业布局就会发生显著变化：从北面而来的资源和原材料通过中欧铁路先到米兰再到热那亚，从地中海和非洲方向过来的物资通过海运抵达热那亚再到米兰，这对于本土资源匮乏，所有材料几乎都严重依赖进口的意大利来说是至关重要的命脉，这条命脉上将会有意大利的化工、钢铁、石油、机械和车辆制造基地。

    更重要的是，都灵到热那亚和到米兰的距离也分别只有120公里，同样也可以通过专线进行调整，三座城市正好构成了等边三角形，之所以意大利工业带首先在这3座城市兴起并不是没原因的，孔蒂尼的梦想就是把这个三角地带建设成意大利的鲁尔区，而他就是区块的国王！

    不过这个规划目标暂时还只能存储在他的脑海中，除对安东尼奥之外他谁也不说：鬼知道控制都灵城的阿涅利家族将来会是什么态度，现在联合集团还很稚嫩，孔蒂尼在政治上的地位也不够高，必须等待时机……