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    顾惜朝因猝死在琴边，指甲断裂，血染琴弦。

    “顾姑娘早有心病，近几月，却日日劳累……”

    “她也老大不小了，这年纪，还有几个看得上她的呀，你看皱纹都出来了，不日夜弹琴，连妈妈那边的钱都补不上。”

    坊间与顾惜相熟的青楼女子议论纷纷。

    李不琢却抚摸着那具古琴，只见琴上刻着一行小字。

    “人言岁月轻难付，宁负韶华不负君。”

    从此浮月坊中再无青楼状元李不琢。

    马蹄巷里，多了一个终日抱琴而眠的男人。

    …………

    岁月忽已晚，可怜白发生。

    天宫已立八十年，后人英才辈出。

    当年意气风发的少年人，已容颜苍老。

    有个白发老者，每年参加府试，放榜之时，远远看向金榜，宛如一尊石像。

    很少有人记得他的过去，有好奇者，打听一番后，都感慨叹息。

    李不琢遥遥看向府试考场。

    只见此时金榜一掀，此后便是三十五人初上第，百千万里尽传名，何其风光得意。

    而他已一无所有。

    “你可后悔？”

    李不琢听见有人发问，是他自己的心在问。

    后悔吗？

    三斤离去，他若同去东极……

    若他放弃府试，与郭璞一同从商……

    若他答应江东君，建立神国……

    若他没有执着，为她赎身，生儿育女……

    李不琢低声自语。

    “尘心不死，道心不生。尘心不活，道心不成。”

    “我不悔。”

    向前眺望，府试考场内高有五丈的照心楼下空空如也。

    铛——铛——

    李不琢却听到了一阵遥远、厚重钟声。


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