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    庐州淮南要冲之地，号“江淮首郡、吴楚要冲”，自有此地以来，便多为州郡治所，虽及不上东南第一的扬州，但也是富庶之地。

    李恪策马入庐州城，首先入眼的便是一条约莫五里余长的长街，而在长街两侧，则是林立的商铺酒楼，店铺之上的酒旗铺招如云彩般在风中飘荡，长街之上来来往往，人流如织，倒也是百姓安居乐业，一派盛世场面。

    “本王在京时便尝自家师口中听得朱刺史之名，家师曾言朱刺史为政公允仁德，有三国鲁肃之风，今日一见果然不凡。”李恪看着眼前的一幕，笑着对朱琮道。

    李恪为淮南道黜陟大使，掌察所部善恶，举大纲，巡省淮南诸州，有巡察、安抚、存抚之权，他的一句话，在很大程度上便决定着淮南地方官员的岁末官考。如今有了李恪这句话，只要朱琮自己再谨慎些，今岁的官考绝不会难看了去。

    朱琮落后李恪半个马头，亦步亦趋地跟在李恪的身后，回道：“殿下谬赞，文本谬赞，臣不过循规蹈矩，尚得清廉几分罢了，比起文本尚差了几分，倒也是应了当初家师之言。”

    李恪闻言，好奇地问道：“哦？朱刺史所言何意？”

    朱琮回道：“昔年臣曾与文本同在家师门下治学，家师曾有言，其虽有徒三十二，但观众人之能，将来或可拜相者，唯文本一人，今日想来，家师所言着实不差。”

    李恪听得朱琮的话，也明白了朱琮的意思，朱琮的庐州刺史是为四品，岑文本的中书舍人也是四品，但这两者间却是云泥之别。

    庐州刺史牧守一方，虽为地方要员，但距中枢尚远，若无机遇，只怕此生也难入相，而中书舍人却不同，中书舍人乃帝王近臣，掌掌制诰之权，往前一步便是中书侍郎，便算是拜了相，故而中书舍人亦有储相之称，两者岂可比拟。

    不过岑文本的际遇，却又不是朱琮能够艳羡得来的。

    当初岑文本受李孝恭举荐进京，拜为秘书郎，本不过是一闲职而已，谁能想到彼时还是蜀王的李恪竟对岑文本如此青眼，当着李世民和朝中百官指名拜了岑文本为师，岑文本一举成名，才有了今日。这般际遇，若非天定，谁又能求得。

    朱琮是世家子，世家子的身份可助他出仕，为他在仕途中天然积攒一份不错的人脉，可当他的官职做到了刺史这一步，世家子的身份便给不了他太多了。

    在这个时候，他若还想在仕途中更进一步，那他能靠的便是像李恪这样在朝中极具声量的权贵，只有这样的人愿意在朝中为他发声，他才有步履朝堂的机会。
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