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    “杜相现在何处？”李恪对马周问道。

    马周回道：“杜相已知殿下回扬，已经在扬州内城等候。”

    杜相非是李恪家臣，需得避嫌，自然不必如马周他们这般出城远迎，而且杜如晦贵为国公，曾为宰辅，也不会置身过低，能在内城迎候，已经算是给李恪不小的面子了。

    李恪想了想，对马周道：“待本王回府后，你晚些时候辛苦一趟，和怀道率军同去，将东南盐行大主事周鼎方给本王“请”了来，本王要宴请于他。”

    李恪一边说着，语气越发的冰冷。

    李恪身份在此，周鼎方哪怕富甲东南，也绝不值当这样的人物“请”他过来，还亲自宴请他。

    马周闻言，应了一声，道：“臣这就去办，只是不知今晚设宴，可要算上杜相？”

    李恪当即道：“不必了，此事之上，杜相既与本王所执不同，又何必叫上他自寻麻烦，此事本王亲自来问，不必经过杜相。”

    李恪不在淮南，杜如晦便是淮南首官，可如今李恪东归，杜如晦自然而然地就退居了次席，李恪行事越过他，本就在便宜之内。

    不过其实李恪刻意绕开杜如晦，倒也并非尽因杜如晦的身份，更多的还是他自己的私心考量。

    百姓居不可无盐，盐行生意何等暴利，李恪比谁都清楚。李恪贵为亲王，家财万贯，封地万亩，他自己自是不缺银钱，可他欲夺嫡，自然少不得蓄养家臣，拉拢朝野各方，而这些花费都不是什么小数目，如今有这样挣钱的生意自李恪手边，他岂会错过。

    可以说，“匹夫无罪怀璧其罪”，当周鼎方在李恪面前露财的时候，李恪已惦记上了他，左右周鼎方和他们的东南盐行也都是霸市欺民之辈，李恪又何妨取而代之？把这一本万利的盐行生意收下，做了他自己的钱袋子。

    李恪既有了这等心思，欲行此等勾当，自然就不会再叫上杜如晦，平白给自己添堵了。

    “殿下之意臣省的。”马周闻言，也应了一声。
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