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    难道这些人想要征召自己入伍？灰烬心中充满了疑惑，难道帝国的兵源已经短缺到了必须要到隔离区里来招人的地步？可是如果是为了补充兵源的话，为什么那些十八岁到三十岁的壮年男子都被他们给杀死了呢？照理来说，那个年龄的男人，才是最为优质的兵源才对，而那群被留下来的孩子，其中年龄最大的恐怕也还要等好几年才能被送到战场上面。

    帝国从来不会征召老弱病残者充当士兵，也不会把未成年的童兵送上战场，这也是灰烬从那本书上看到的内容，这是帝国的开国皇帝莱茵一世定下的规矩，在那位以武立国的皇帝眼中，像这样滥竽充数的部队，就如同是水桶之中的那块短板，而在很多时候，一条战线的溃败，往往就是从这些“短板”开始的。

    那个女人在把灰烬的身体彻底检查了一遍之后才将一套用亚麻布织成的衣服丢给了他，然后掏出一根炭笔，在灰烬的胳膊上面写下了一个“26”的编号。

    “穿上衣服……对了，忘了问了，你今年几岁了？”女人像是突然想起了什么似的，猛地转过头，死死地盯着灰烬的双眼。

    “几岁……？”一提到年龄，灰烬突然想起了那些胳膊上同样标着编号的孩子和被丢在尸堆上的艾米丽……艾丽米之所以会被杀死，绝对不是因为她是一个女孩，在那些活着的孩子里面，女孩的比例差不多接近了三分之一。

    年龄，一定是年龄的缘故，凡是超过了某个年龄的人，都会被这些黑衣人给杀掉，只有符合他们标准的孩子才会被留下来，这么想来，在那几个尸堆之中，灰烬的确没有看到孩子的尸体。

    艾丽米和自己是同龄的，但却也惨遭杀害，如果报出自己的真实年龄的话，灰烬可没有什么把握能够活着走出这个帐篷，稍稍犹豫了片刻之后，他才开口回答道：“14岁。”

    “真的？”女人有些狐疑的目光上下打量了一下灰烬，一只手则是已经伸进了口袋里面。

    “我没有说谎，在那件事情发生的时候，我清楚地记得我才只有四岁。”灰烬口中的那件事情，自然便是指得十年之前将整个帝都“莱茵哈特”所摧毁的“降临之日”。

    由于常年吃不饱饭的缘故，灰烬的身材看起来要比正常发育的同龄人更加瘦小，因此就算将他自己的年龄往小报了两岁，单单从外表看上去，也很难找到什么破绽。

    “好吧，就当你是十四岁吧，就算你说的是实话，你也只剩下两年的时间了，祝你好运。”女人说完，拍了拍灰烬的肩膀，便径直走出了帐篷。


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