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    九郡国此时已经剿灭掉境内萧氏叛变，前后大约有近四十万的战俘以及流放的萧氏等族子弟家着，被黑风军以重金赎买过来，填入天营城及东都山北麓大小百余座城寨，加上东都姜氏子弟的北迁，以及对山民的编户，从其他地方吸引流民，东都山北麓丁口也达到一百三四十万，不比东都姜氏控制的中麓人口稍少。

    虽说北陵塞的黑风军这几年来一直维持两万人的规模，但黑风军在天营城以及苍莽山曲岩谷的兵力，也陆续扩编到两万人规模。

    当然了，黑风军论及兵马规模，还是无法跟牯牛岭以及雁行塞此时所积聚的精锐兵力比，更不要说三宗所控制西北域三十六镇逾四百万精锐兵马了。

    二十三年深秋，多年来在万仙山玉皇峰潜修的姜晋，代表万仙山巡视三宗在屏马山到东都山西麓的二线防线建设，一路往西北而行，抵达东都山东北麓。

    东都姜氏始终自视为姜氏的旁系，姜晋作为姜氏的老祖，又是万仙山玉皇峰的宗主，他的到来早就让东都山东北麓新造的新嘉城上下整饬一新，就等着他的大驾光临。

    在姜晋的护卫车队距离新嘉城还有数百里时，姜震早早就带着姜雨薇、姜泽、姜璇、姜彻等东都姜氏最为核心的族老、子弟，西城门外的十里长亭相迎。

    说实话，姜震最初是担心陈海与姜明传、姜沛、姜涵之间的矛盾激化后，令他难以自处。

    姜寅这些年对寒庶子弟太过照顾，早年炼制一枚枢神丹，竟然先助余苍渡劫，却要姜沛自己去寻突破的机缘，这已经令姜族出身的很多将领甚至就连姜寅自己这一脉的子孙以及他门下的亲传弟子都对他不满了。

    而这一两百年来，姜震所一直努力做的，一是努力保持姜氏旁支的地位不失去，保持跟姜族本宗的联系，这就使得他更倾向姜晋、姜沛、姜明传等一系列更彻底代表姜族自身利益的人物。

    不过，东都姜氏跟姜族本宗的联系，是通过姜寅、余苍真君完成的，这也意味着，他需要跟陈海站到一起。

    更何况，也是在陈海的直接促使之下，东都山垄断与九郡国的贸易，给东都姜氏带来巨大的利益，令他难以割舍。

    这种种异常复杂的势态，令姜震纠结无比，就生怕有朝一天要做出选择，但好在五年多时间过去，陈海跟姜沛、姜明传、姜涵他们矛盾没有激化，大量的重膛弩等天机战弩，源源不断的通过燕台关，供应到牯牛岭军中，令姜涵这几年在牯牛岭治军斩获颇丰。

    要不是烈王秦冉要求魔獐岭三镇的主将，必须要有天位境修为以上的大将坐镇，以姜涵的军功加上他身为姜晋嫡子的身份，都比姜明传更有资格出任镇守将军了。

    这种四五年都相安无事的情形，也令姜震紧张的心思放松下来。

    也的确，姜寅即便胳膊肘有些外拐，但也是姜族二祖，而且修为之高，还在姜晋之上。

    姜晋要不能有所突破，数百年后就将坐化，到时候就算姜沛等人能有一两个突破、踏入天位境，但早已踏入天位中三境、成为西北域第一人的姜寅，却依旧会成为姜族绝对的核心。

    而陈海即便是又一个受姜寅额外照顾的寒庶子弟，他的存在会跟余苍真君一样，令姜族的嫡支子弟心里不爽，但陈海与姜明传、姜涵之间的小矛盾，又怎么可能激化到令姜族分裂的地步？

    姜晋这次巡视，计划到新嘉城落脚，姜震也没有多想什么，甚至就连姜雨薇也觉得姜晋此行只是寻常的巡视而已。

    姜震凝聚神识向西边延伸过去，感应到老祖姜晋的车队已经距离新嘉城不到两百里了。

    看到姜震雀跃的神色，场中诸人聊天的声音都小了许多，又过了一个多时辰，就见以数十头金毛狻猊为首的车队终于缓缓停在长亭前。

    姜震紧张的轻咳了两声，下意识地整了整衣冠，带着东都姜氏的核心子弟、族老，朝姜晋所在的车辇走过去。

    姜晋的车驾是由四头金鳞蛟马拖拽，金鳞蛟马是金鳞灵蛟与万仙山天马杂交所生的异种，马身蛟首，金鳞覆体，头生玉角，能御雷霆，体形要比金鳞蛟小许多，仅两丈长短，奔跑起来，蹄生雷光，腾云驾雾，日行万里不在话长，可以说是西北域最顶级的御车灵骑了。

    而且蛟马脾气凶悍，进入战场以爪牙撕杀，修成妖丹，战力就不比普通的道胎境强者稍弱，此时透漏出来的气息，就已经令姜晋身后修为稍弱的子弟打寒颤了。

    大概不习惯这么多人接近车辇，为首的那头蛟马暴怒的咆哮起来，张开血盆大口，就要喷出一道雷霆，将姜震他们击退，这时候在车驾前的御者挥动那闪着青光的长鞭，重重地抽打了下去。

    那头蛟马吃痛颤了一颤，然而却硬生生忍着没敢发出什么声音。

    姜震目不斜视，牢牢站定，朝车辇上长拜道：“姜震携东都姜氏诸子弟，恭迎老祖。”
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