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    晓尘与碧海的朱芷潋走得如此之近，这是巧合？还是那个人刻意安排的一步棋？可朱芷潋只是明皇第三个女儿，若是那个人的刻意，意在何为呢？是想将自己排除在局外么？还是想着鸟尽弓藏，过河拆桥呢？

    不管怎样，自己手中还掌握着一个秘密，那个人一定无法料到的秘密。至少这个秘密，可以让他在这局博弈中不落下风。

    叶知秋缓缓地将手中的残茶又喝了半盏，厅外才响起脚步声。

    “爹爹，我们回来了。”人未至，乳燕般的声音已传了进来。叶知秋一看，正是自己的女儿叶茵。她一手拿着帕子不迭擦汗，一手已执起桌上的茶壶，对着壶嘴就仰脖灌了几口。

    叶知秋低喝道：“成何体统！”

    叶茵不以为然地撒娇道：“这几日不是下人们都不在嘛，又没人瞧见，爹你干嘛大惊小怪的。”

    “你个女孩子家，举止如此不得体，还敢顶嘴？”叶知秋脸色一沉。

    “哎，好啦好啦。她也是陪我半日里都没顾上喝一口水，老爷你今日是怎么了，火气说上就上来了。”叶夫人方踏入厅来，便见到父女二人正红着争论，忙上前来劝。

    叶知秋依然怒气未消：“她已是十六了，还这样没规没矩，日后哪个敢娶她。”

    叶茵脸上一红，哼了一声，已是跑出厅去。叶夫人重新沏了一杯茶给丈夫，慢慢坐下问道：“你今天到底怎么了？素日里你从不关心这些，怎的今日忽然提起婚嫁之事了？”

    叶知秋长叹一声道：“我岂会不关心，不过之前是觉得一切都在掌控之中，不会有什么意外。可谁知如今……”他看了一眼妻子，欲言又止。

    叶夫人有些诧异，问道：“你今日如此心神不宁，可是碧海那边传来了什么不好的消息？”

    叶知秋伸手示意她不要再往下说，低声道：“晓尘也是年岁不小了，出使碧海，难免乱花迷眼。听闻他与碧海的清洋公主近日甚是亲近，我有些担心。”

    叶夫人苦笑了一下，宽慰道：“老爷，我知你想把茵儿配给晓尘。只是最打紧的难道不是孩子们自己的意思么？你又何必自寻烦恼。”

    叶知秋一听此话，脸皮登时一阵紫涨，强忍住胸中一口怒气。他压低嗓门道：“他们的意思？他们的意思有什么打紧的？倘若茵儿不能嫁给晓尘，你我隐姓埋名这万桦帝都三十年究竟是为了什么？我又如何对得起你爹爹临死前的嘱托？将来死后我有何颜面去……”。

    言未毕，叶夫人忽然眼神变得凌厉，看得叶知秋竟然住了口，不敢再往下说。但也只是一瞬间，叶夫人又恢复了平静，她站起身来走到丈夫身旁，将清瘦的脸庞贴在他的耳边悄悄说道：

    “知秋，我知你心中疾苦，我也知道你对爹爹的话始终不忘。可世上之事，本就无常，盛衰兴败，皆是轮回。你们家世代忠良，我爹爹才会放心地将我托付与你。只是谋事在人成事在天，你若非要强行逆施，只怕会竹篮打水，人势两空。那些陈年往事，连我都看开了，你还有什么可看不开的。”

    叶知秋冷冷地看了她一眼道：“你竟然说出这样遗本忘宗的话来，若非你是你爹的女儿，只怕我再不想与你多说半句话。”

    叶夫人轻轻地笑了起来，她温柔地拍了拍丈夫的肩说：“可是，我终究还是我爹的女儿不是？”
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