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    朱芷凌默然。

    她最是了解母亲的性子，此时什么都不说，母亲的怒火自然会越烧越旺，火上浇油显了痕迹反倒是画蛇添足了。

    果然，明皇的脸色越发地难看，兀自怒了一会儿，又命道：

    “你继续往下说！”

    “说来也奇怪，据兵部呈报，血焰王入城后只斩了蔡守信一家，对寻常百姓倒没下毒手，只是将百姓赶出房屋又四处放火，且专烧民舍粮仓，已差不多烧了半个霖州城。”

    “只放火不杀人？这是为何？”明皇觉得匪夷所思。

    朱芷凌从袖中掏出两份奏章，回道：“这便是户部接着兵部上奏的原因了。之前霖州百姓遭难，有些人已南下逃入了太液国都避难。京兆府已向户部临时支了一笔银子用来赈济难民，安顿他们住在郊外。但血焰王这么一闹，几乎半个霖州城的百姓都无家可归，被逼得只好也逃到太液国都来。百姓的脚力慢一些，现在估摸还在来国都的路上，再过个三四日，大约就都会涌到太液城下了。到那时，户部将很难再支出一大笔银子来应对，难民如此众众，倘若安顿不好，儿臣……儿臣担心会生出民变来。伊穆兰使的这一招釜底抽薪，不可谓不歹毒啊。”

    明皇接过奏章，细细看了两遍，其中所述比朱芷凌方才说的还要严重一些。看来此次事变，确实到了危急关头。

    “往年不都是让霖州知府故意准备些粮食囤在城外，让伊穆兰人抢回去过个冬也就消停了么？怎么这次好端端的，闹得这样凶狠起来？你可有什么头绪？”明皇越说越觉得蹊跷。

    “儿臣也是奇怪，但伊穆兰血族的脾性母皇是知道的，杀红了眼做出什么伤天害理的事都不足为奇。本来儿臣也想托城中的刃族再去斡旋。不料莫大虬说金刃王近日因族中事务回了沙柯耶大都，一时难以接应，且血族来势凶猛，他们这次也无力阻拦。”

    明皇看了看她，皱眉道：“凌儿，其实朕很早就怀疑，这刃族与血族之间是不是在联手对我们碧海做戏。一个唱红脸，一个唱白脸，反复渔利，坐收好处。”

    朱芷凌点头道：“母皇圣明，其实女儿也早有这种猜测，只是这几年伊穆兰三族确实还算息事宁人，虽偶有风波，到底没什么大碍，女儿也就没太深究，不知道这次怎么了。但不管他们是不是在联手做戏，这一次对方终究是打到家门口了，女儿想的是下一步该怎么办。”

    明皇颔首道：“你说的很对，不管他们是有什么阴谋，已是忍无可忍，不可再放任不管。那依你所见，可有对策？”

    朱芷凌正色道：“之前女儿提议扩金羽营，可细想之下确有不妥。金羽营再扩也是难以与伊穆兰的大军相匹敌，以我碧海之短击伊穆兰之长，非明智之举。所以，女儿想向苍梧提出两国合兵北伐，共讨伊穆兰！”

    明皇瞠目了好一会儿，不可思议地看着女儿道：“合兵北伐？我碧海向来安居一方，你怎么会想到要北伐？”
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