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    “应是大丈夫生于乱世当带三尺剑，如今既非乱世，你去哪里立什么不世之功？可不就得像你爹一样奉旨办事才有出路么？”

    曹习文有些不耐烦起来：“奉旨奉旨，每日都是瞧着人眼色过日子，还如何顶天立地。这样的武官当着也没甚滋味。”

    “那依你说将来想做什么？”

    “或者……我去开一家镖局，好歹是凭自己本事吃饭。”

    “那也不好，听说镖局也是个凶险的活儿，干不好就丢了性命。”

    “再凶险，总比跟在这帮文官屁股后面来得痛快。”曹习文话音刚落，想起李重延也是文官，脸上有些讪讪。

    李重延却不在意，他低声笑道：“不如，你来做我的护卫，我付你酬劳，咱俩既聊得来，你又不用出门揽生意，多好？”

    曹习文看着李重延好一会儿，忽然放声大笑起来：“我说县令大人，就咱这新阳县里，如今贼人都被你一张告示引得守在城外替你看门了，你还需要什么护卫？再说了，男儿志在四方，我可不想陪你一直呆在这新阳县里。”

    “你……你这是，”李重延刚想说燕雀安知鸿鹄之志，又觉得这句话太难曹习文未必听得懂，只得叹了一口气道：“那要是我将来升迁了呢？”

    “升哪儿去？”

    “帝都。”

    “那我也不去。”

    “你才说男儿志在四方，难道帝都还不够你闯荡么？”

    “不是帝都不够大，而是……”

    “你说话莫要吞吞吐吐。”

    曹习文仰脖饮了一杯，这才皱眉说道：“李兄，你虽是文官，不过我觉着你并不像那群文官那般斤斤计较，也是个爽快的性子，且在这新阳县里你处事又公正，虽然有时……有时有点……富家公子的脾性，不过那也不是什么大不了的。我曹某人结交人，不看门第富贵，只看投不投脾气。你是文官，如今苍梧国举国上下都是重文轻武，你却依然劝我去投军，还资助我银两，可见不随世俗，所以我是真心愿意与你结交。你将来若是有什么事需要保平安，要我出手护卫帮你，我岂会推托。你如今来与我提酬劳，真要惹得人心躁。”

    李重延被他这一通话说得大为感动，正要开口解释，那边曹习文的祖母端出一大盆五花肉来。

    他祖母起初见了李重延都要躬身作礼，渐渐熟络之后，也就不那么拘谨，每每李重延带着一堆东西来，都是挑出最好的配成好酒好菜招待他。

    恰好曹老夫人从后厨出来的这一档口，听见了投军二字，惊问道：“习文你要去投军么？可与你父亲商量过？”

    “祖母，且是八字没一撇的事儿，快休要与我父亲提起，不然他又要打我。”

    曹老夫人见他面皮红了，知道这酒劲儿之上劝了也听不进，只好转头向李重延道：“李大人还是帮着劝劝这不中用的东西，每日就想着打打杀杀，将来能有个什么出息？还能杀出个兵马大元帅来？他父亲一心让他从文才给他取了这个名，就盼他将来能同朝为官光耀门楣呢。”

    李重延笑道：“老夫人多虑了，依我看这小曹将来未必就不如老曹。不如由着他去，倘若真能当个兵马大元帅来，老夫人岂不高兴？”

    曹老夫人未料到他会反过来劝自己，目瞪口呆又作不得驳，只好摇摇头转身走了。

    曹习文哈哈大笑起来：“我就喜欢李兄这样的性子，有什么就说什么。”

    李重延叹道：“其实以你的本事去投军，被重用是迟早的事，你何以对朝廷如此不信呢？”

    “不是不信，而是不愿。天高任鸟飞，我自由自在不受拘束岂不更好。”
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