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    在黎明到来的时刻，梅林被一辆豪车送到了布鲁克林区的一间别墅入口。

    他穿着自己那套永远不会脏的灰色休闲西装，手里提着一些礼物。那是皮尔斯为他准备好的，听说最近卡特女士的情况不太好，所以这一次，梅林也算是代替皮尔斯长官来探望以前的老上司。

    在梅林抵达的时候，一位年轻的，有些熟悉的女士，已经在别墅入口处等待他了。

    “你好，梅林先生。”

    那位年轻的，可能只有20岁的小姐为梅林在前方领路，她很有礼貌。

    “上次见面的时候，都没来及问。”

    梅林轻声说：

    “你和卡特女士，是？”

    “我是卡特姑姑的侄女。”

    这和卡特女士有6分相似的小姐转头看着梅林，她微笑着说：

    “叫我莎伦就行。”

    她为梅林打开门，轻声说：

    “去吧，梅林先生，姑姑在等你呢。”

    “嗯，谢谢。”

    梅林低声对莎伦小姐表示感谢，然后将手里的礼物递给她，便走入了别墅的客厅中。

    在进入客厅后，他注意到，这别墅的墙壁上，悬挂着很多照片。

    有年轻时，英姿飒爽的卡特女士和英俊帅气的霍华德.斯塔克的合照，也有卡特女士抱着年幼时的托尼.斯塔克的照片，还有卡特女士一人在办公室时拍下的照片。

    这些照片以某种顺序排列着，照片中的卡特女士越来越成熟，越来越老迈，而且显得越发孤独，总是孤身一人。

    但是在照片墙的最后，那最后的一张里，卡特女士又恢复了年轻，就像是一个突兀的转折，又像是被封存起来的，最美好的回忆。

    在那照片中，她笑颜如花的拥抱着一位同样开怀大笑的年轻人。

    那年轻人穿着二战时的战士制服，他手里握着一面绘制着五角星的圆盾。

    他有一头金发，眼睛很大，面容英俊。

    这是一张黑白照片，照片的背景好像身处战场之上。

    梅林站在那照片之前，他大概能猜到这个战士的身份，历史上最传奇的超级英雄，美国队长史蒂夫.罗杰斯。

    也是卡特女士挚爱一生的男人。

    可惜，他在1945年就失踪了，直到现在，还渺无音讯。

    “史蒂夫其实不喜欢这张照片...”

    卡特女士的声音从客厅中传来，她虚弱的声音中，带着一丝擦拭不去的怀念，她说：

    “他总认为，照相师没把他的头发照好。但我挺喜欢，其实我的选择也不多，我们在一起的时候，基本上都在战场上度过，也没留下几张照片。我就只能从其中选一张最好的。”

    “它其实很完美。”

    梅林又看了那照片一眼，他说：

    “就像是最美好的回忆，深藏心底，永不退色。”

    “呵呵，你这小年轻人，真会说话。”

    卡特女士笑了笑，她说:

    “进来吧，梅林。”

    梅林安静的走入客厅，他坐在卡特女士对面的沙发上，并不显得拘束。

    在几年前的奥克兰，他见过卡特女士，那时候的女士是黑发中混杂着一些白发，但现在，她的头发已经全白了，脸上也有了皱纹。

    看上去，就像是一夜之间苍老了十几岁一样。

    她很虚弱，她靠在沙发上，手臂上还有输液管，鼻孔里插着呼吸器。但那双眼睛却依然温和，依然明亮，就和几年前一模一样。

    卡特女士看着梅林，她露出一丝笑容，幽默的说：

    “医生说我不能长时间会客，所以我们时间紧迫。你知道吗？以前总是弗瑞来看我，他会带很多很多坏消息来，寻求我的建议，这让我很烦恼。他们就不是不能让一位已经退休的老人安度晚年。”

    她叹了口气：

    “我已经老了，很多时候都力不从心。”

    “皮尔斯的遭遇我也听说了，但现在的时代，毕竟不是我那个时代。和平年岁里，政治家们把玩弄阴谋当成打击对手的手段，这让人不齿，但却是我们没办法改变的。好在，在你们的帮助下，他挺过来了，这就很好。”

    “所以，说说吧，梅林。这一次，你又给我带来了什么坏消息？”

    “是关于外星人。”
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