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    范阳城外，有一间佛寺，虽然建在山上，但其实离着不远，若从北城门出发，再走上约莫两里地就可以直达山脚，再要上山，也最多不过半柱香的时间，哪怕腿脚不好的老人都不会觉得太难熬，而且这一路过去皆是平坦宽阔的官道，加之幽州这些年治安极好，所以平日里来往此处的香客可不少。

    远处的天际不过蒙蒙亮，头顶的夜色还未尽褪，明月渐隐，星光熹微，四周还有一抹黑色，在这冬日里的清晨里，更觉寒冷，不过寺庙所在的山脚下，却已经有人在了。

    正是在范阳城衙门里当差的中年汉子老辛一家，而在老辛与妻子的中间，正站着一个身穿喜庆的大红色厚棉袄，梳着讨喜的桃心头，长得极可爱的小男孩，正被二人分别执其一手，牵在手中，孩子的鼻子被冻得有些微微发红，不停张口哈气，去看那眼前云雾。

    这一家人旁边，就隔着不过两三步的距离，还有三人，一个庄稼汉似的中年男子，生得小鼻子小眼，憨厚老实，望着那小男孩儿，面带憨实的笑意，而在他身边，则站着个高大壮实的长脸汉子，跟泥胎木像似的，一直板着脸，一言不发，最后则是个瘦猴儿似的男人，脸上没个正经，正开口逗着那唇红齿白的小男孩。

    “嘻嘻，小轻尘，让叔叔先带你上去怎么样？就让他们在这里傻等好了，咱们先上去吃个斋饭，那帮和尚别的不说，这斋饭做的属实是一绝，尤其那自家腌的小咸菜，又脆又香，可好吃了，怎么样，山上还有炉子，生了火，又暖和，这下面多冷。”

    小男孩闻言，眼睛眨巴了两下，明显是有些心动，不过依旧躲在自家父母中间，只是朝着汉子不住摇头，那瘦猴儿还不死心，继续劝说道：“哎呀，小轻尘，叔叔这藏了很多好吃的，本想偷偷给你的，你咋就不懂哩，再说了，你难道不想替你爹娘烧头柱香么，这头柱香的讲究可多，而且听说最是灵验哩。”

    小男孩见那瘦猴儿竟然伸手来拉自己，赶紧一把抱住了旁边的母亲，躲在了她身后，一旁那庄稼汉模样的憨实汉子见了，忍不住道：“好了，猴子，就别再逗小轻尘了，你看你，都把人家孩子给吓着了。”

    那瘦猴儿见小男孩儿躲着不肯见自己，无奈地挠了挠头，退到了一边，可依旧忍不住小声嘟哝道：“他，他这是年纪小，等他将来长大了，我再带他去喝上几次花酒，他可就跟我最亲了。”

    老辛闻言，将脸一板，呵斥道：“猴子！你怎么能在小孩子面前说这个！”

    这些人其实都是他在衙门里当差的同僚，同时也是至交好友，平日里来往极多，今日约好了一起去往山上的庙里烧香，是为了祈祷来年能有个好兆头，少出些事，大家都能平平安安。

    瘦猴儿自然也知道自己失言，赶紧岔开了话题，摆手道：“好了好了，不说了，不说了，哎，对了，老辛，今天是等谁，是我这侄儿的小媳妇儿么？”

    见他连半句话都正经不了，最后一准落到其他地方去，其他人也是暗自摇头，不过只是无奈居多，却无太多排斥，毕竟瘦猴儿看着不怎么样，却是一个可以交托性命的朋友，不然老辛也不可能叫上他一起。

    老辛立马回答道：“不是，是在等一个从长安来的老朋友。”

    那瘦猴儿一听，顿时惊讶道：“长安？你还有长安的朋友？几时认识的？是男是女？”

    老辛面露怀念之色，解释道：“是年轻时候的朋友了，只是后来他去了长安，我来了幽州，已经有很多年没见了，他也跟咱们一样，是在衙门里做事的，这次也是公务才来的幽州，知道我在这，就托人送了书信，约在这里见面。”

    话音刚落，还不待那瘦猴儿继续追问“是男是女”一事，就见从远处的大路上，正有一人朝这边走来，一身显眼的黑白武服上，到处都是结成块的污渍，瞧着邋里邋遢的，比街边乞丐好不了太多，眼皮子耷拉着，完全是一副没睡醒的模样，下巴上唏嘘的胡渣显然也未曾用心打理过。
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