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    一夜无事，次日寅时未刻，巴兰奇与下叶用过早饭，便摸黑攀岩而上，行至翠竹虚，天已破白。

    下叶示意巴兰奇，选一竹叶密集处，张开油纸，二人双手备执一角，到于竹下，下叶抬腿猛踢竹杆，叶尖露球“霹雳啪拉”如雨滴落，滚落油低，须臾集于中间，约摸有一小碗，倒入桶中。

    巴兰奇大喜：“似此法子，胜过百人采集！”

    下叶说：“此为笨法子，可取丝线穿于叶尖，无数线行走叶间，另一端绑一石头放于大桶中，晚间致放，天明收回，压根不用人看，只需定期换叶子就行！”

    巴兰奇若似顿悟，心里佩服：“你脑子好使！明天即筹办！”

    不到一刻钟，便集满二小桶。

    下叶对巴兰奇说：“你提水回去交差，我寻觅些新奇玩意，明儿空隙时间，我们玩乐去！”

    巴兰奇闻言道：“好，听之前师兄说起，往南乃仙宗地界，穿过竹林，后面是莾原泽地，泽地多阴毒异虫，你自个小心！”

    下叶本是吃货，闻言两眼发光：“泽地后方是什么？”

    巴兰奇挠头愣眼：“那是混沌鸿蒙，未化之地！无人去过，传说上古神兽栖息，妖人邪魔出入之地！识御飞之术的人，都不敢靠近，你问这些干嘛？”

    下叶笑而不答，二人道别，巴兰奇提水返回复命！

    此时太阳初升，万道金光斜穿竹林，薄雾如纱如蛇，轻漫于锯齿峰间，晨鸟鸣歌，“嫂候，嫂候”，清脆委婉，如泣如诉，盖过群鸟之鸣，甚是悲彻！

    “嫂候鸟”！下叶常听市井说书之人提起，自是识得。传说上古时侯，共工兄妹相依为命，后娶妻缙云氏，共工敏于农活，善于治水，常不归。姑嫂相守，感情日深，一日小姑为兄送饭至不周山后未回，共工数日后归来，急问小姑送饭之事，共工曰：“不知！”。

    嫂闻言大惊，夺门而出，沿路寻觅，不知所踪！自此常有“嫂候”鸟声，悲彻于荒野外，又有一鸟“姑姑，姑姑”低哼于山林间！后共工闻知妻子妹妹为颛顼氏所杀，随聚族起义，怒触不周山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉，地不满东南，百川水潦归焉，后共工战死，上天封为水神！

    话说下叶，穿行于金光万道之竹林间，一顿饭工夫便至莽原边，空旷无垠，偶有芦蒿如发，长于沼地之上，瘴气鬼异迷离，浮于莽原上。探脚处，地湿泥泞，稍行用力，则陷其中，地下似有吸吞之力，甚难拔出！

    下叶收脚，不敢往前，沿竹林南下，时有母指大蚊子叮咬，下叶皮粗肉贱，也疼痛难耐，隧口念生死诀，以罡气抵挡！

    一路观景，心揣奇异之物，行至南端，忽闻竹林拐角处传来打斗之声，迅步前往，见一男一女二少年，十五六岁上下，正和一条巨蟒缠斗。男持一笛，生得丹唇凤眼，剑眉朗目，脸显紧张神色，女的执一笔，花容如月若人怜，娇喘嘘嘘勾人魂，面色沉重，煞气罩身！

    再见巨蟒，身长足30尺，色彩斑澜，两角生苔，头大如桶，吐信三尺，尾端如刀，别看它身躯硕大，腾跳间其状如飞，灵活赛过猴子。“嘘嘘”若有似无，却能刺破耳膜，慑人心魂！

    少女执笔凝神，虚空挥毫书曰：

    娥黛垂云断千山，

    珠帘卷雨君未还。

    为伊消得人憔悴，

    轻纱薄帐枕尤寒！

    狂草张人杰《深闺怨》，字体狂逸飞洒，气达脉端，如丝如竹，似少妇空闺幽怨哭泣，恨如利刀，一字字飞向巨蟒，奈何巨蟒磷坚如铁，视利刀飞字如无物！

    少年赶紧附笛口边，六指飞舞，吹起诅仙普，宫商角徽羽五意化成五道阴毒杀气，直插巨蟒眼鼻心脉五处软害处，巨蟒闭眼藏头，似乎浑然不觉。

    缠斗片刻，少年少女已落下风。

    少年道：“夏妹，三哥今次托大了，没料到龙蟒如此凶悍，再斗下去，你我终将成它腹中之物！”

    “三哥，布阵！”少女盘身坐下，手捻兰花，聚气运于腕，举笔胸前，口念咒语，凌空写下“染墨江山”诗篇：

    一觉春花开，浮生半沧海。

    江流石不转，石在水不再！

    浊世浮明月，玉璧洗青苔。

    轻墨描千古，心镜无尘埃！

    严然是临摹醉狂《沧海客》，字里行间似孤客悄然立于沧海之颠，纵观世事如潮，嗟叹人生无常，如痴如醉，于空中交织成一道雪白的莲花形网，直奔巨蟒而去！
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