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    陈家村，位于八里河以南一个叫蚂蚁山的地方，属于颍上县管辖范围。

    和大朙许许多多离县城比较远的村庄一样，陈家村是比较闭塞和落后的；平日里，村中最高的行政长官就是村长，其次就是一众年纪比较大、口碑也还好的长辈们。

    村里要是出了什么事儿呢，一般就是由村长和这些“长老”来商量对策，由他们得出的结论，便是最终的执行方针，不会再改。

    当然了，像这种村子，也出不了什么大事儿……

    要说钱，陈家村最富的人家跟城里的富户一比，也就是个种田的罢了，甚至还不如路过做买卖的行脚商人；要说美女，这山野之地，村里的女娃从小就风吹日晒还要干农活儿，也根本没机会接受什么文化教育，所以长大以后相貌气质普遍不会多好。

    这么个地方，除非你附近正好有山贼的寨子，否则就算是强盗和采花贼都不会特意来光顾。

    因此，这村子的日子，过得也还算平静。

    直到……永泰十七年的某天。

    那日，雷雨交加，从白天一直下到晚上，丝毫不见小。

    这鬼天气，不管是种田、砍柴还是打猎，啥都干不了，村民们自然也就早早地歇了。

    就这样，到了第二天一早，雨停了，但是有很多户人家发现……家里的孩子没了。

    这山村里的孩子，顽皮是顽皮，但没有晚上不回家的，再者，昨夜那么大的雨，外面又黑，小孩儿不太可能自己跑出去。

    能咋办呢？大伙儿帮着找吧。

    可全村人一起在村子周边地带找了大半天，连个影儿都没找着。

    眼瞅着天又要黑，这下，大人们可急坏了。

    其一，丢的孩子有九个之多，且都是男孩——那个年头，说句重男轻女，算是客气的；说难听点，很多人家、尤其是穷人家，根本不把女儿当人……穷到不行了把女儿卖给大户人家当丫鬟甚至卖到青楼去的不在少数，能惦记着给女儿找个好婆家的已经算有良心的了。但是男孩儿就不一样，再笨再坏，也被家里当块宝。

    其二，不见的那九个男孩儿之中，有三个是长老们家里的后代，还有一个是村长的曾孙，那就是村儿里的“贵族”了，丢了能不叫事儿吗？

    其三，这次的事情非常蹊跷，村里还有很多家没丢孩子的，也都在担惊受怕，害怕明儿一早醒过来自己家的孩子也不见了。

    当夜，一种恐怖的气氛在村中蔓延着……

    村长甚至已经在考虑明天就派人到去县里跑一趟，到县衙门那儿使点儿银子，让上头谴人来查。

    就这样到了第二天，一大早，村口那儿就有人咋呼了起来，说什么“出大事儿啦！有妖精啊！”
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