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    贡院的急奏送到内阁时，内阁与六部也正针对这场大疫商讨对策。

    不过和贡院的群龙无首不同，严世蕃当仁不让，一开始就拿出了套壮士断腕的方案。

    “从锦衣卫、京营和五城兵马司抽调人手，先宣布城内戒严，然后由顺天府的人引导，一个一个坊的扑灭疫情！”

    “考量到尸体需要当场焚化，各处都要提前准备好灭火之物……”

    “文武官员若有藏匿……”

    “城外……”

    他正在城防图前挥斥方遒，冷不丁接到贡院的急奏，当时就恼的勃然变色，转头向兵部尚书杨博历声喝问：“今年负责把守秋闱的，是那一卫的人？”

    见严世蕃如此狂悖无礼，杨博眉毛往下一垂，眼观鼻、鼻观心，却是压根不去理会他。

    严党虽然权势滔天，可他杨博也是简在帝心的主儿，对严家父子——尤其是严世蕃，向来不假辞色。

    严世蕃脸上怒容更甚。

    自打儿子变成白痴之后，他心里就憋了满肚子的火气，愈发受不得别人挑衅。

    眼见两人就要冲突起来，一旁的礼部尚书袁祎忙插口道：“听说是五军营左哨第三卫。”

    严世蕃缓缓自杨博身上收回目光，又扬声道：“让右哨立刻调拨人手换防——所有参与把守贡院的官兵，都要接受检查，确认有无染病。”

    顿了顿，又甩着袍袖道：“左哨第三卫百户以上，全部停职待参！”

    这斩钉截铁不容置疑的语气，让大厅里顿时静的针落可闻。

    “世番。”

    此时一直在闭目养神的严嵩，终于不紧不慢的开口了：“既然是议事，哪有听你一个人说的道理？”

    说着，惺忪的老眼环视了一圈，又问道：“诸位大人，你们看他这般处置，可还妥当？”

    “小阁老这番处置，自然是妥当的。”

    徐阶在下首拱了拱手，和颜悦色的道：“不过眼下最重要的，还是这秋闱第三场，究竟要不要如期举行。”

    “当然要如期举行！”

    严世蕃毫不犹豫的接茬道：“千年以降，还未曾有听说过，科举考试会半途而废的！”

    杨博霍然抬头，瞪着严世蕃问：“那若是在贡院里起了大疫，又该由谁来负责？难道是小阁老你来？”

    “哈哈、哈哈哈，这话真是荒谬绝伦！”

    严世蕃哈哈狂笑几声，一只独眼恶狠狠的与杨博对视着，嗤鼻道：“此时与我何干？自该由严讷、吕时中来负责！尤其是吕时中，这场大疫就是由顺天府而起，他不负责，谁负责？！”

    杨博身子猛地往前一倾，有意与他针锋相对，可随即却又缓缓靠回了椅背。

    盖因严世蕃的态度虽然恶劣，可责问吕时中却是合情合理。

    这时工部尚书欧阳必进，拿起那本奏疏，向众人晃了晃：“哪这……”

    “驳回去！”

    见杨博退缩了，严世蕃愈发的颐指气使：“让贡院那边儿自行决定——按朝廷规制，考官在秋闱期间，本就不该与外面有任何接触！”

    这分明就是想诿过于人。

    虽说是贡院先甩的锅，但这毕竟是朝廷取才纳士的大典，那里面更汇聚了一省的读书种子。

    但凡有些公心的，就难以接受这种放任自流的做法。

    更何况主考官严讷是徐阶的人，吕时中也并非严党，还有个代表着裕王府的胡正蒙……

    然而面对这突如其来的怪疫，众人却又实在想不出解决的办法。
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