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    只要是脑子正常的人，谁也不喜欢打仗。

    这种事情可不是嘴上说着玩玩那么简单，会死人的，而且很多，成百上千，成千上万。

    不能说是牛平德的思维方式有错，他想尽最大可能避免开战。

    身为城主，牛平德并非胆怯，而是实在有着迫不得已的理由。

    先王殡天的消息已经在鹿族内部流传开来。关于王室狩猎队的遇难经过，通过无数张嘴口口相传，如今已变得面目全非，早已不是最初的那个版本。

    “先王品行不端，王后……也就是他的老婆，真正身份其实是他的母亲。那女的长得很美，先王从一开始就对她有觊觎之心，即位后用一种药把她变成半痴呆，听说结婚的时候也遮遮掩掩，脑袋上顶着红盖头，大臣们看不到王后的脸，王后也从不在公开场合抛头露面。”

    “我听说先王之所以被狼群所杀是因为他亵渎神灵。他没有向伟大的鹿神献上祭品，没有按时祭祀，他还冲着神灵的雕像吐口水，这才惹怒了神灵，降下灾祸。”

    “统统都是胡说八道，先王真正的死因是被人下毒。他看上了二王子的老婆，想要把她变成自己的女人。可父子俩的身份摆在那儿，公开要人肯定不行。所以先王就跟二王子商量，让他把女人叫出来，作为交换，先王答应把二王子列为第一顺位继承人。可这事被大王子知道了，他当然不愿意，于是怀恨在心，外出狩猎的那天，在先王的早餐里下毒。至于狼群……你们想想，三百人的卫队是什么概念？反正我长这么大从未见过那么多的狼。我用脑袋打赌，根本没有什么狼群，先王就是被毒死的。”

    各种谣言在极短的时间内传遍了整个鹿族领地，再加上新王鹿庆西的各大分部人口合并命令，更是加剧了族群内部的混乱。信仰在一夜之间崩塌，人们忽然发现崇拜并尊敬了多年的先王居然是个娶母恶徒、渎神者、品行不端觊觎儿媳的老杂种……王宫内廷是如此幽深，天知道还有多少肮脏的罪恶深埋其中见不得光。

    动荡的人心直接影响了族群内部稳定，白鹿部也不例外。牛平德上周收到来自白鹿城的信，新任族长在信中声称，将于下个月对断角城进行视察。

    那是一个刚刚坐上族长之位的少年，只有十四岁。

    上一任白鹿之王婚姻生活并不幸福，早年手各种日常纠纷，加上乱七八糟各种，导致妻子怀恨在心，她暗里地与本族巫师私通，弄了些药，掺在饭菜里端给丈夫，导致他永久性不育……后来因为巫师主动揭穿阴谋，却无法改变一个男人被废的事实。也就是从那时候起，白鹿之王性情大变，他生冷不忌，肆无忌惮将各种女人带回王宫过夜……由此，民间出现了很多所谓“殿下的私生子”。

    牛平德对这些糟心事没有任何兴趣，可他不得不重视那个少年的来信。按照辈分，刚登上族长之位的这个年轻人应该尊称自己一声“叔父”，然而字里行间只流露出傲慢，以及赤裸裸的身份权力等级。

    按照族规，拒上不尊者，族长有权下令将其当众斩杀。

    断角城是一座孤立的城市，是位于北方边境的要塞。牛平德不可能依靠自己的力量单独支撑下去。如果缺少了来自后方族群的支持，最多半年，整个要塞会因为缺少后勤供应彻底崩溃，不战自乱。

    如果族群内部像以前那么稳定，牛平德根本不会把这份箭信放在眼里，直接下令开战。

    可是现在，他不得不从全方位考虑。

    既然牛族人说是逃了一个奴隶，想必应该是真的……毕竟这借口太荒诞了，如果以这个作为两族宣战缘由，只能说现在的牛王陛下是个疯子。

    先等等，牛平德给自己定下的“搜捕牛族逃奴”时间最多也就是四十分钟。时间一到，该战就战。既然是命运的安排，身为男人，无论身后是万丈深渊还是插满刀尖的死亡陷阱，只能悍勇向前。

    遗憾的是，他没有等那么久。

    大约二十分钟后，当牛族人从密集军阵深处推出十多辆模样古怪木车的时候，牛平德才恍然大悟。

    原木制成的厚重车身，巨大的车轮，结实的架子上装有一根粗大的金属管，黑洞洞的管口正对着断角城。

    牛平德双眼瞪大，强烈的恐惧如魔爪瞬间扼住大脑，连思维都变得凝固。

    身为城主，必须前往锁龙关轮值。

    牛平德当然知道这是什么，他见过，甚至亲手触摸过。

    南方白人的火炮！

    该死的牛族人，他们怎么会有这种东西？
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