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    他主动找到天浩，坦白了一切。

    输了就输了，不丢脸。

    真正丢人的行为是刻意撒谎，那会让祖先蒙羞，不符合贵族的身份。

    那天下午，牛伟方与天浩畅谈，话题紧扣食物品质，以及美好幸福的生活。

    “光有食物是不够的，整个部族的富裕需要更多种类的物质。肉类、脂肪、新鲜蔬菜、香料、水果、酒、奶制品和鸡蛋，所有这些都是构成幸福的基础前提。”

    “让我们把眼光放开阔些，先说衣服。长久以来，我们族人的传统服装材料来源是兽皮，棉布和麻布数量很少。兽皮保暖性好，冬天穿在身上很舒服，可到了夏天就是一种折磨，只有干爽的棉布短褂才会感觉凉爽。但就衣服款式来看，简单的皮袍显然不够，除了实用，还需要美观。尤其是女人，她们追求漂亮的执着劲头一旦放开，就连神灵都会感到恐惧。”

    “吃的和穿的满足了，就会追求其它方面。牲畜永远不嫌多，物资产量高，单靠人力运输无法满足需求，牛车的普及率会越来越高，对速度的要求会迫使我们将牛变成马，这样一来，对虎族宣战也只是时间问题。”

    牛伟方感觉眼前打开了无数全新的门。

    天浩就像一个知识源泉，喷涌出无数前所未有的新奇理念。牛伟方终于明白他为什么花费大量人力采掘泥炭，修筑道路。因为彼此之间相辅相成，能给雷角城的人带来工作岗位，他们不像其它城寨的人呆在家里，以劳动产生财富。

    “直接发放口粮是一种愚蠢行为，必须让他们用劳动换取。虽然这些粮食本身就来源于他们自己，只是以税收的形式收上来，但不管怎么样，在这件事情上，领主和族长才有发言权。”

    牛伟方与天浩谈了很多，话题甚至涉及美术和音乐，逐渐朝着艺术方向延伸。

    天浩没有详细解释什么是艺术。北方蛮族现阶段不适合发展或探讨更多。他很清楚守护神的现状，锁龙关已经失去了最后的依靠。如果未来十年，甚至更短的时间无法统一所有部落，形成强大的凝固整体，一盘散沙的野蛮人根本不是白人的对手。

    再锋利的刀剑也无法打赢火枪。

    牛伟方决定离开雷角城，返回首都。

    临行前，他对天浩认真提出要求，希望能够迎娶天霜。

    天浩微笑着婉拒：“现在还不是时候。她太小了，还年轻。”

    牛伟方急了：“按照咱们牛族人的规矩，十岁就可以结婚了。”

    “她是我妹妹。”天浩在这个问题上没有丝毫退让：“我必须为她负责。想娶天霜当然可以，但至少得等她十五岁以后再说。还有，据我所知，天霜对你的感觉还没有达到谈论婚嫁的程度。”

    牛伟方神情不太自然：“你是她的兄长，又是雷牛之王，你一句话就能替她做出决定。”

    天浩笑着摇摇头：“殿下，我明白你的心情。放心吧，我已经看到你的诚意，我们之间有着良好的合作基础，只要你保持现在的态度，我会一直站在你这边。”

    停顿了一下，天浩补充道：“至于我妹妹……我希望她能得到美好的爱情，而不是成为政治交易的筹码。”

    牛伟方怔住了。

    他随即紧紧握住天浩的手，眼里满是感激，过了很久才缓缓松开。

    ……

    王族卫队离开雷角城，向黑角城而去。

    一名侍从凑到牛伟方身边，低声抱怨：“殿下，您对雷牛族长那么好，他却连区区一桩婚事都不肯答应，真是不识抬举。他也不想想，现在是王子妃，明年就是王后，多少女人打破头争着想要的位置，他连看都不看，显然没把殿下您放在眼里。”

    牛伟方深深地看了一眼这名侍从，忽然下令：“从现在起，你不用留在我身边。这次回黑角城，你就去城卫军报道吧！”

    侍从做梦都没有想到会发生这种事，张口结舌，过了半天才反应过来：“殿下……这……为什么？”
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