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    哪怕面值最小的辅币也是一笔财富。那意味着一顿油水足量的好饭，意味着一件崭新的衣服，还意味着成为财富储备，在个人或者家庭需要的时候能拿出来遮风挡雨。

    野蛮人对“钱”的理解，真正从这个时候开始。他们不再认为简单的食物和布匹才能用于交换。虽然现阶段很少有人能使用价值巨大的金币，但包括普通士兵在内的很多人口袋里都可以看到银币。

    天浩从磐石寨时代长期积累的贵重金属，终于派上了用场。

    牛族新造的金币非常漂亮，得益于广泛使用的冲压技术，圆形金属货币外观呈规则的圆形。正面图案是一颗硕大的牛头，北面则是黑角城的简缩版轮廓。车床的出现是流水线打磨成为现实，无论金币、银币还是辅币，合金成分决定了它们有着必不可少的硬度，适中的手感，包括硬币边缘密集等分的刻画条纹，一切都彰显着牛族强大的工业力量。

    按照摄政王最新颁布的法令，普通士兵每月可以得到五枚辅币。

    第一次拿到这种新造货币的时候，云凯对自己之前的人生理念产生了怀疑。他简直不敢相信如此精美的东西竟然是人类所造，那些漂亮的花纹和图案令人迷醉，光是铸造工艺，就让这枚小小的金属圆片充满了价值。

    联想到正在使用的步枪，受训的课程，以及亲眼目睹过那种威力强大的火炮……云凯觉得一切问题都找到了解释。他庆幸自己没有昏头，拒绝了王女的拉拢，选择站在摄政王这边。

    是的，只有那个年轻的男人才能带领牛族走向强盛。

    ……

    鹿族领地，雄鹿城。

    随着天气一天天转暖，眼看着这个冬天就要过去，鹿庆西的心却日渐冰冷，深深坠入谷底。

    整个冬天鹿族都保持高度戒备状态。以雄鹿城为核心，在城外修建了两道防线。

    几乎所有人都对在寒冷冬天上山挖石头这件事表示无法理解。他们认为与其在城外花费力气修造塔楼，不如集中力量增加雄鹿城的城墙高度，以此强固防御。

    鹿庆西觉得自己和统领们之间很难达成共识，甚至无法进行最基本的沟通。

    他去过磐石城，亲眼目睹那里堪称变态的严密防御系统。也就是从那时候起，鹿庆西对塔楼这种普通建筑产生了浓厚兴趣。他花了大量时间在纸面上进行推演，以木制的塔楼和模拟军队在沙盘上铺开战争。这不是他的经验，而是来自于天浩的传授和教导。鹿庆西很清楚，天浩不会那么好心，他的真正目的是为了让自己成为他的助力，利用红月城天险，帮助牛族挡住从南面攻过来的虎族人。

    现实证明了鹿庆西的猜测。虎族人在红月城下撞得头破血流，天浩轻而易举焚毁了虎族人的后勤基地，得到大量俘虏和马匹。

    他的眼光和智谋堪称卓越。

    问题是，天浩永远不可能成为自己真正的朋友。

    虽然他总是把“朋友”这个词挂在嘴边。

    雄鹿城是自己最后的依托。鹿庆西简直不敢想象如果失去首都，会引发或导致何等恐怖的结局。再往南退，就是红月城。那里几乎没有任何产出，纯粹就是一座依山而建的要塞。没有来自雄鹿城的物质支援，红月城的储备物资连三个月都难以维持。

    有统领提出，趁着牛族人麻痹大意，主动进攻白鹿城。

    鹿庆西当时的确有些动心，可事后想想还是打消了这个念头。

    饱尝了一系列失败，尤其是与天浩合作，从牡鹿族长变成鹿族大王之后，鹿庆西对这个强大狡诈的盟友产生了深深的畏惧。他知道天浩不会故意留下白鹿城这个空门任由自己攻击，何况斥候早已探查过那里的军事力量。除了多达六十多艘船的内河舰队，白鹿城的陆军数量多达八万，还能源源不断得到来自断角城方面的各种支援。

    雄鹿城也在扩军，现有士兵已经超过十五万人。除了七万三千多名正规军，其余的都是后备征召人员。
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