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    “盛兴隆”商行出售的泥炭很特别，那是一个个扁圆柱体的团块，表面有很多孔洞。他们管这东西叫“蜂窝煤”，卖价很便宜，绝大部分虎族人都用得起。

    用上几次泥炭，就会发现这东西作为燃料的优点的确远远超过木柴。耐烧、火力大，更重要的是用下来比木柴划算得多。

    泥炭很快被虎族人接受，“盛兴隆”的分号也迅速遍布大大小小的虎族城市。

    这些经商的牛族人很讲规矩，他们用售卖泥炭的利润大量购买马匹（母马）。这让巫林很放心，他随后从监视者那里得知，牛族人同样也在其它部落做着泥炭生意，尤其是狮族，泥炭换粮食是对双方有利的好买卖。一批批运往磐石城的玉米面、切碎晒干的土豆颗粒，以及粗面和糙米，养活了在山里挖矿采石的豕族人。

    巫林忽然发现牛族正在执行一项极其高明的战略计划。尤其是从“泥炭”这种商品所处的位置来看，豕人在其中发挥着至关重要的作用，甚至可以说是不可或缺。牛族没有因为数十万豕人的加入导致族群内部秩序崩溃，他们对豕人的合理运用和统治手段堪称绝妙。

    也就是从那时候起，巫林记住了“牛天浩”这个名字。

    接下来，牛天浩的所作所为，让巫林有种眼花缭乱，思维跟不上事态进展的畏惧感。

    他接连并吞的豕族和鹿族。没有使用军队，也没有爆发战争，直接逼服了螭族。

    牛族改称龙族的做法是一大创举，尤其是那面对各部落公开的“龙旗”，上面绣着一只据说叫做“龙”的神物。它有着豕族的鼻子、鹿族的角、螭族的身体、牛族的臂膀……

    以巫林的眼光，当然能看出这个被人为创造出来的神物并不完整。它缺少了一些重要的身体部件。无论龙还是龙旗本身都不重要，那位年轻的摄政王的确眼光朝前，他以全新的方式诠释了“征服”这个词。不难想象，此后被龙族征服的任何部落，都将有一部分图腾出现在龙旗上。

    这意味着承认，意味着融合。

    龙族不会放过虎族。只要听听使者立彬之前所说“虎族派杀手害死了我们的大国师”这句话就能明白，龙族人选择了一个绝好的借口，尤其是配合前段时间广泛传播的流言，他们早已在舆论和民情方面占据全面优势。

    可是，聪慧高明的龙族摄政王，为什么会提出“虎族必须割让铁颚城”这种不切实际的赔偿条款？

    无论虎耀先还是虎族的高等贵族，绝不会答应这种无理至极的要求。他们宁愿选择战争，也不会割地求和。

    在巫林看来，龙族目前的综合实力远远超过虎族。就算以大国师巫彭之死这件事做文章，最好，也是最恰当的赔偿要求就是人口。三万，顶多不超过五万。这样的条件符合虎耀先的心理预期，通过谈判获利的可能性很大。

    去年红月城一战，虎族损失了很多精锐。尤其是龙族人在盘陀江上的战船优势，虎族短时间内无法超越。现在最需要的就是时间，偏偏龙族人不打算让虎族喘息，他们猛攻虎牢关，虽然前线具体战况尚不清楚，但可以想象那是一场艰难的苦战。

    巫林对虎耀先已经失去了信心，但他毕竟是虎族人，考虑问题更多的还是站在自己人这边。他认为虎牢关不会轻易陷落。虎泽生是个稳重的统领，他早早派出信使，虎耀先也第一时间派出了五万名增援部队。就算龙族人拥有战舰，能沿着盘陀江而下，进攻虎牢关北面，或者直接进攻钢潍城，也无法在短时间内打赢这一仗。

    去年钢潍城被一把大火焚毁，重建的时候就直接将那里按照要塞的规格进行设置。前几个月巫林视察过，现在的钢潍城比以前更难打，各种防御器械齐全，真正是高墙深沟，固若金汤。

    巫林不由得皱起眉头：为什么龙族摄政王会提出如此不合理的赔偿要求？

    突然，一个跌跌撞撞的身影从殿外跑来，一直冲到距离王座五米多远的位置，连滚带爬跪在虎耀先面前。

    那是一个身穿红色号衣的虎族信使。


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