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    征和二年，丞相公孙贺之子太仆公孙敬声被人告发与阳石公主通奸，并以巫蛊诅咒汉武帝。于是，公孙贺父子下狱而死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。

    武帝宠臣江充以酷刑和栽赃的方式在朝野上下大搞株连，掀起一番腥风血雨，数万无辜之人也因此而亡。

    同时，因与太子刘据有隙，江充联合了李广利、韩说和宦官苏文等人构陷太子。太子惶恐不安，又不能自证清白，遂起兵诛杀江充韩说，结果为武帝猜忌，武帝重兵镇压。太子和皇后卫子夫相继自杀。

    想起前朝诸事，刘备的心胸豁然开朗，心中也只剩下了最后一个问题：“景升兄长子刘琦孝顺有加，心性却过于懦弱，手中亦无一兵一卒。敢问先生如何说服他为我所用，先生又如何能够让他做到昔日戾太子那般可与武帝分庭抗礼？”

    阎象摆手笑道：“主公说的没错，从表面现象看来，刘琦此人的确孝顺有加性格怯懦。但是，主公你似乎已经忘记了这位刺史大人的大公子现在的处境吧？

    刘景升爱屋及乌，两子之中独喜刘琮，而蔡氏和蔡瑁以及亲刘琮一系的将军们同样也深恨刘琦挡了刘琮的道路，对刘琦更是各种不爽、各种挑衅以及各种谗言。

    即便如此，刘琦却依然坚持了这么些年。主公，单单一句性格软弱恐怕还不能够准确的表达刘琦的为人吧？若是属下没有猜错的话，那刘琦不    过是表面上示弱罢了！

    将欲取之，必先与之。老虎的头上顶着个‘王’字，行动起来却异常的沉默；苍鹰在高空上飞翔觅食，原野上的动物却听不到它的厉啸。

    强者懂示弱，弱者才逞强。刘景升的儿子中，这刘琦才应该是真正的强者，其能力也绝非刘琮可比。至于你说的兵力之事，这不是还有那位恪守立长的忠义将军王威吗？”

    “可有把握？”刘备闻言一震。

    阎象大手一挥，掷地有声：“主公但请放心，阎某此次前去，定能在荆州内部挖出一道无法逾越的沟壑出来！”

    刘备紧紧的握着阎象双手，目露激赏：“好，就让这沟壑，从刘琦开始！”


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