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    两个前往要塞南方巡视的巡逻士兵带回了塞西尔人大举进攻的消息，也带回了他们交给磐石要塞的“信函”。

    磐石要塞的镇守者在第一时间召集了所有的军队指挥官，也召集了在要塞中避难的南方贵族们。

    在城堡区的主厅里，一名骑士队长正向自己的长官转述前方传来的消息：

    “将军，有三至五千人正在向北方赶来，他们还有一支规模很大的车队——车子上装着各种各样奇奇怪怪的东西，或许就是‘天火爆炸’的施法装置。他们现在已经进入要塞南边的丘陵地，大概三天后就会进入平原……”

    南方贵族们略有些骚动，但总体还算平稳，而其他的骑士军官则低声讨论起来，一名中阶骑士指挥官从座位上站起身，看向马里兰爵士：“将军，那些塞西尔人的‘战书’上写了什么？”

    马里兰爵士点点头，随手拿出了那封刚送到自己手上的“高文?塞西尔公爵亲笔信”，所有人的视线立刻被那封信所吸引，尤其是大厅里的南方贵族们，更是一瞬间连呼吸都慢了下来。

    马里兰爵士已经知道信上的内容，他首先看了那些南方贵族一眼，随后不紧不慢地说道：“我把上面的内容念给你们听。”

    信的内容并不长——它不像大多数的贵族信函那般复杂华丽，词藻堆砌，反而简单直白的像是一封便条——

    “……南境四十余贵族集体对塞西尔家族宣战，其战败之后残存祸首已逃入磐石要塞，鉴于上述贵族对塞西尔土地和人民的无端侵害，他们已被公正的律法定为战犯，现塞西尔军队前往你处接收战俘，希望你方明辨是非，将战犯交出，并接受我方人员进城搜查。”

    马里兰爵士用了不到一分钟就把信上的东西念完，随后整个大厅里便陷入一片寂然。

    直到两分钟后，一名骑士军官才惊呼着打破了沉默：“这算什么？！哪有这样的交涉文书？！”

    “没错，这当然不是交涉，”马里兰爵士看着那位骑士军官，气极反笑地说道，“这是一份高高在上的命令，比国王对自己的侍从下令还要傲慢！看样子我们那位死而复生的开国英雄根本就没准备和我们谈判。”

    南方贵族们在听完那封信上的内容之后便惴惴不安起来，似乎还真生怕眼前的马里兰爵士把他们都给交出去换取要塞的平安，现在看到爵士的反应，他们才稍稍安心下来，马里?奥兰子爵更是抓紧时间说道：“爵士，您说的没错，塞西尔人根本不会按照传统来和我们交涉谈判的，他们的领主向来无视一切美德和规矩，跟他们谈判只能是浪费时间，还会落入圈套！”

    马里兰爵士微微点了点头，看到这一幕，旁边的康思科子爵也紧跟着站起来说道：“爵士，塞西尔人还要三天才到，我们可以趁这个时候多做一些准备……”

    “多做一些准备？”马里兰爵士看着这个前不久还意志消沉、醉生梦死的高瘦男人，他知道康思科子爵虽然家族传承并不久远，但其本人却是个富有智谋，脑筋灵活的人，所以并不介意听听对方的意见，“你指什么？”
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